La Commission européenne a lancé, mardi 16 juin, son chantier de révision de la politique commerciale et d’investissement, en ouvrant une consultation quant aux futures orientations que devrait prendre cette politique phare de l’Union européenne.
Mal aimée, la politique commerciale européenne se cherche une nouvelle légitimité. On a vu ses récents accords de libre-échange, pourtant dits « de nouvelle génération », contestés par plusieurs assemblées, notamment aux Pays-Bas, en Autriche et en Belgique.
« Elle doit être actualisée et révisée pour rester pertinente », a déclaré le commissaire au Commerce, Phil Hogan, en déplacement à l’Institut universitaire européen de Florence pour l’occasion. « Nous devons rétablir un consensus autour du 'pourquoi' et du 'quoi' de la politique commerciale », a-t-il ajouté.
Cette consultation définira donc l'orientation politique de la stratégie commerciale et d'investissement de l'UE dans les années à venir.
Un chantier colossal
Les défis sont, bien sûr, complexes et les attentes considérables : amélioration de la mise en œuvre de la politique commerciale, intégration des enjeux de durabilité, adaptation à la numérisation de l’économie, diversification des chaînes d'approvisionnement – le tout en maintenant un marché européen ouvert (EUROPE 12502/13, 12498/25, 12496/22, 12494/7).
Le contexte mondial a également évolué. La Chine se pose de plus en plus en rivale systémique face à l’UE, alors que, sous l’égide du président Donald Trump, les États-Unis se sont éloignés de leur rôle traditionnel de leader mondial. Enfin, l’Organisation mondiale du commerce (OMC), pilier du commerce multilatéral, traverse une crise existentielle profonde.
Ces circonstances appellent l’UE à réagir. « Nous devons faire preuve de plus d’assurance pour faire valoir nos droits et nous défendre contre les pratiques déloyales des autres », a souligné M. Hogan. Et d'ajouter : « Ces pratiques déloyales ont augmenté ces dernières années. Nous devons renforcer nos protections pour empêcher les concurrents de profiter de notre ouverture ».
Autonomie stratégique ouverte
Enfin, la crise provoquée par la pandémie de Covid-19 exacerbe certaines de ces tendances telles que le retour en force de l’État face au marché ou la recherche d’une nouvelle autonomie pour des productions considérées comme stratégiques.
« Aujourd'hui, nous demandons donc l'avis de nos citoyens et de nos parties prenantes pour nous aider à développer une approche de la politique commerciale de l'UE sur mesure pour l'économie mondiale post-coronavirus. Nous appelons cette approche 'autonomie stratégique ouverte' », a poursuivi le commissaire.
Ce concept est d'ailleurs inscrit comme priorité politique dans la communication de la Commission sur la relance européenne post-Covid-19 de mai 2020 (EUROPE 12495/16, 12490/27, 12494/7).
La consultation dure jusqu’au 15 septembre. Entretemps, la Commission organisera également plusieurs réunions de réflexion avec les parties prenantes. La nouvelle communication de la Commission est attendue dès fin 2020.
Voir le document de consultation : https://bit.ly/2N0SmnR (Hermine Donceel)