Les ministres de la Défense des pays membres de l’OTAN sont convenus, mercredi 15 avril, de renforcer la résilience de l’Alliance.
« Les ministres sont convenus d'une série de recommandations visant à renforcer notre résilience en actualisant nos exigences de base existantes en matière de préparation civile, en se fondant sur les enseignements tirés de la crise du Covid-19 et en travaillant encore plus étroitement avec nos partenaires internationaux », a précisé le Secrétaire général de l'Alliance, Jens Stoltenberg, à l’issue d’une réunion ministérielle en vidéoconférence lors de laquelle la manière de se préparer pour les effets à long terme du Covid-19 a été abordée.
S’il est trop tôt pour tirer des conclusions définitives, les ministres ont d’ores et déjà estimé qu’il fallait renforcer la résilience des sociétés, mieux planifier les pandémies à l'avenir, protéger les industries essentielles et améliorer la planification de la continuité des activités, selon M. Stoltenberg. « Il sera toujours possible d'améliorer et de renforcer notre résilience et la façon dont nous faisons face à ce type de crise », a-t-il reconnu.
L’OTAN a sept exigences de base en matière de résilience : la continuité de la gouvernance, les approvisionnements énergétiques, les mouvements de personnes, les ressources en nourriture et en eau, la gestion de pertes massives, les télécommunications et les transports. Le secrétaire général a expliqué que, lors de la mise à jour de ces exigences, les enseignements tirés de la crise du coronavirus seront pris en compte.
Cette résilience pourrait être mise à l'épreuve dans l'après-crise. En effet, « le fait que nous allons très probablement connaître un ralentissement économique pourrait rendre certains Alliés plus vulnérables à des situations où les infrastructures essentielles pourraient être vendues. Et cela peut saper notre résilience », a prévenu M. Stoltenberg.
Ce ralentissement économique pourrait aussi avoir des conséquences sur les dépenses militaires des Alliés. « Bien sûr, il y aura des conséquences budgétaires », a reconnu le Secrétaire général, qui a cependant voulu se montrer rassurant. « Investir dans les capacités militaires n'est pas seulement important pour faire face aux menaces militaires. Le fait de disposer de capacités militaires est aussi extrêmement utile pour faire face à une crise sanitaire », a-t-il expliqué, alors que les militaires participent activement à la lutte contre le Covid-19 dans les pays alliés.
« L'OTAN doit s'adapter. L'OTAN doit changer. Mais je ne pense pas que l'OTAN devrait être le premier ou le principal intervenant en cas de crise sanitaire. Ce que l'OTAN devrait faire et ce qu'elle fait, c'est soutenir les efforts civils pour lutter contre cette crise sanitaire », a insisté M. Stoltenberg.
Les ministres ont également discuté de la coopération entre les Alliés pour lutter contre la pandémie. Plus d'une centaine de vols ont déjà été organisés pour permettre aux Alliés de s’entraider dans la lutte contre le coronavirus.
Ils sont aussi revenus sur la lutte contre la désinformation. « Nous travaillons également en collaboration encore plus étroite avec les Alliés et l'Union européenne pour identifier, surveiller et dénoncer la désinformation et pour y répondre avec fermeté », a promis le Secrétaire général.
Enfin, les ministres se sont entretenus sur la poursuite des activités de l’OTAN. « Les défis en matière de sécurité n'ont pas diminué à cause du Covid-19, bien au contraire. Les adversaires potentiels chercheront à exploiter la situation pour servir leurs propres intérêts », a mis en garde M. Stoltenberg, citant les groupes terroristes, la poursuite de l’activité militaire russe ou la fragilité de la situation sécuritaire en Afghanistan et en Irak.
Si les activités de l’Alliance, notamment ses missions, se poursuivent, « certains militaires ont été infectés, testés positifs et certains sont en quarantaine », a expliqué M. Stoltenberg, citant notamment des membres de la mission Resolute Support en Afghanistan. Le personnel malade a quitté le pays, a-t-il précisé. (Camille-Cerise Gessant)