Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la Politique de sécurité, Josep Borrell, a chargé le Service européen pour l'action extérieure (SEAE) de mettre en place un groupe de travail (task force) spécialisé pour soutenir temporairement et faciliter l'échange d'informations sur l'assistance militaire nationale en appui aux autorités civiles pour aider à lutter contre la pandémie de Covid-19, a annoncé le SEAE mercredi 15 avril.
Le 6 avril, les ministres de la Défense étaient convenus d’explorer les façons dont l’expertise militaire pourrait être utilisée au niveau de l’UE pour soutenir l’échange d’informations et le partage de bonnes pratiques entre les États membres (EUROPE 12462/12).
Le groupe de travail va réunir des experts de l'État-major militaire de l'UE et d'autres services selon les besoins. « Il constituera principalement un point central où les États membres pourront partager - par l'intermédiaire d'une plateforme en ligne - les demandes, les meilleures pratiques et d'autres informations pertinentes en réponse à la pandémie de coronavirus », explique le communiqué du SEAE.
Le groupe de travail renforcera aussi les « efforts de communication stratégique » autour des contributions fournies par les forces armées nationales pour faire face aux effets de la pandémie. Il aidera à identifier les leçons tirées et les éventuelles implications en matière de politique de sécurité et de défense pour améliorer la résilience et la préparation aux situations de crise à l'avenir.
Enfin, le groupe de travail pourra fournir, si nécessaire, un soutien au Centre de coordination des réactions d'urgence sur l'utilisation des ressources militaires des États membres dans le contexte de la protection civile en Europe.
Une coordination étroite sera assurée avec l'OTAN, en veillant à la pleine complémentarité, au renforcement mutuel et en évitant les doubles emplois, précise le SEAE. Une coordination nécessaire, car l’Alliance a également accentué sa coordination pour accélérer et renforcer le soutien entre Alliés (EUROPE 12461/26). Les ministres de la Défense de l’OTAN ont aussi commencé, le 15 avril, à réfléchir sur les leçons à tirer de la crise (EUROPE 12466/19). (Camille-Cerise Gessant)