La commissaire aux Droits de l'homme du Conseil de l'Europe, Dunja Mijatović, a appelé tous les pays membres à « examiner la situation des demandeurs d'asile déboutés et des migrants en situation irrégulière qui se trouvent actuellement en détention et à libérer ces personnes dans la mesure du possible », dans un communiqué publié jeudi 26 mars.
Dans le contexte de la pandémie de Covid-19, rien ne permet de savoir quand le renvoi de migrants soumis au règlement dit 'de Dublin' sera possible, a-t-elle précisé, rappelant que, « selon le droit relatif aux droits de l'homme, la détention de migrants aux fins de tels renvois n'est légale que si les renvois peuvent effectivement avoir lieu ». Sans compter, a-t-elle ajouté, que « les structures de détention des migrants ne permettent généralement pas de garantir une véritable distanciation sociale ni de prendre les autres mesures nécessaires pour éviter une contamination des migrants ou du personnel par le Covid-19 ».
Citant la Belgique, l'Espagne et les Pays-Bas, qui ont déjà libéré les migrants, ainsi que le Royaume-Uni, qui a annoncé vouloir réexaminer leur situation, Dunja Mijatović a appelé les autres pays du Conseil de l'Europe à suivre ces exemples, avec une priorité : les enfants migrants, qu'ils soient isolés ou accompagnés de leur famille.
Il revient aussi aux États membres de veiller à ce que « les personnes libérées aient accès à un hébergement et aux services sociaux de base, y compris l'accès aux soins ». Il en va « de la dignité de ces personnes » et « de la protection de la santé publique ». (Véronique Leblanc)