Le Conseil a donné son accord à l’ouverture des négociations d’adhésion avec l’Albanie et la Macédoine du Nord, mardi 24 mars, après des mois de discussion.
« Nous sommes arrivés à une décision politique pour ouvrir les négociations d’adhésion » avec les deux pays « sur la base du projet de conclusions déjà préparées » (EUROPE 12452/24), a annoncé la secrétaire d’État croate, Andreja Metelko-Zgombić, à l’issue d’une réunion informelle par visioconférence du Conseil des Affaires générales. Elle a qualifié la décision « d’historique ».
Les conclusions du Conseil vont être formellement adoptées par le biais d'une procédure écrite qui devrait débuter ce mercredi pour prendre fin jeudi. Le Conseil européen du même jour devrait aussi reprendre à son compte les décisions des ministres.
Le commissaire européen à l’Élargissement, Olivér Várhelyi, a aussi annoncé que la Commission allait accélérer les travaux et présenter les cadres de négociation pour les deux pays « très prochainement », afin que les négociations puissent commencer « très rapidement ». Il a précisé que ces cadres pourraient être publiés avec le paquet annuel sur l’élargissement « en juin ».
Aucune date pour les premières conférences intergouvernementales n'est mentionnée dans le projet de conclusions.
La conférence avec l’Albanie pourrait cependant prendre du temps, car des conditions ont été posées pour l’organisation de celle-ci, concernant l’État de droit, la réforme de la justice et la lutte contre la corruption. Mais le commissaire a voulu se montrer rassurant, estimant que, d’ici juin, la plupart des conditions posées auront été remplies.
La décision des ministres a été saluée de toutes parts, notamment par les dirigeants des deux pays. « Dans un moment très difficile pour notre pays, pour l’Europe et pour le monde entier, nous avons reçu de belles et attendues nouvelles de Bruxelles : la République de Macédoine du Nord entame les négociations d’adhésion à l’UE », a commenté le Premier ministre macédonien, Oliver Spasovski.
De son côté, le ministre des Affaires étrangères albanais, Ditmir Bushati, s’est dit « heureux ». « Il est temps de faire preuve de maturité politique et d'unité afin de répondre aux conditions fixées pour la préparation du cadre de négociation et de la première conférence intergouvernementale », a-t-il prévenu. (Camille-Cerise Gessant)