La Commission européenne a débloqué 1 million d'euros d’aide d’urgence pour contribuer à combattre l’invasion de criquets pèlerins qui ravagent les cultures et les pâturages en Afrique de l’Est, menaçant de provoquer une crise humanitaire, a annoncé l'institution, mardi 18 février.
Il s’agit d’une aide initiale pouvant être mobilisée très rapidement, en réponse à l’appel à la générosité internationale lancé par le Secrétaire général de l’ONU, António Guterres, pour contenir ce fléau d’une ampleur sans précédent depuis vingt-cinq ans.
« Notre financement d'urgence aidera les éleveurs et les agriculteurs des zones touchées qui risquent de perdre leurs moyens de subsistance. Nous devons redoubler d'efforts pour faire face à la situation avant qu'elle ne touche davantage de communautés », a commenté le commissaire européen à la Gestion des crises, Janez Lenarčič.
Contenir l'invasion de milliards de criquets et protéger les moyens de subsistance des populations rurales, en particulier celles déjà menacées par des pénuries alimentaires, est une urgence. L'UE envisage d'apporter un soutien substantiel supplémentaire aux efforts déployés par l'Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) dans la Corne de l'Afrique. Des milliers d'hectares ont déjà été dévorés par ces criquets depuis fin décembre. (Aminata Niang)