Plusieurs États membres ont rappelé la nécessité d’atteindre 3 % du PIB en investissement national dans la recherche et l'innovation (R&I) afin de maintenir l’Union européenne à flot face à la concurrence internationale, lors d’un débat d’orientation au Conseil 'Compétitivité' dédié à la recherche, mardi 28 mai.
Cette demande est majoritairement venue de pays d’Europe du Nord et de l’Ouest tels que l’Allemagne, la France, le Portugal, la Belgique et la Finlande. L’Allemagne a fait savoir qu’elle avait déjà atteint ce seuil en 2017, et visait 3,5 % pour 2025. La France a insisté pour que les 3 % du PIB national soient atteints de manière « additionnelle » et non de manière « alternative » à l'effort européen. Il est vrai que cet objectif de 3 % est mentionné explicitement dans la stratégie Europe 2020.
Les pays d’Europe centrale et orientale, eux, ont une nouvelle fois insisté sur la nécessité de ne pas laisser à la traîne les États membres les moins développés, au risque d'accentuer les disparités économiques nationales. Parmi ces États membres figurent notamment la Pologne, qui veut un principe d’excellence dans le cadre du programme Horizon Europe élargi à tous, ainsi que la Lettonie, la Lituanie ou encore la Hongrie.
La délégation hongroise a proposé d’introduire des enveloppes par États membres. Elle fera cette proposition dans le contexte des négociations sur le prochain cadre financier pluriannuel 2021-2027.
Souveraineté européenne. Le soutien à des projets clés pour garantir la souveraineté technologique européenne a été abordé notamment par la France et l’Allemagne. La délégation française a cité notamment l’accès à l’espace – thème qui a été abordé durant le Conseil ‘Espace’ conjoint le même jour (EUROPE 12266/7, 12265/8) - mais aussi l'intelligence artificielle (IA). Elle a en outre souligné l'importance de la préférence européenne.
Des consensus sont apparus sur la nécessité de créer des synergies entre fonds européens, notamment entre le futur programme Horizon Europe (EUROPE 12218/15) et les Fonds structurels et d’investissement, mais aussi entre les fonds européens, les fonds nationaux et les fonds régionaux.
D’autres, à l’instar de la Pologne, ont souligné l’importance de clarifier les règles d’aides d’État.
Plusieurs États membres, comme l’Allemagne, ont insisté sur l’importance de communiquer correctement sur les projets d’investissement auprès des citoyens européens – un sujet récurrent dans la politique de recherche et de cohésion. (Pascal Hansens)