Les négociateurs en chef de l'UE et du groupe des 79 pays ACP (Afrique/Caraïbes/Pacifique) ont fait part, jeudi 23 mai à Bruxelles, de leur volonté de passer rapidement à la prochaine étape des négociations du partenariat renouvelé et modernisé qui prendra la relève de l'Accord de Cotonou à son expiration, en février 2020. Le moment est venu des négociations avec chacune des régions du groupe.
Cette volonté commune a été exprimée par le commissaire européen à la Coopération internationale et au Développement, Neven Mimica, négociateur en chef pour l'UE, et le ministre togolais des Affaires étrangères, Robert Dussey, négociateur en chef pour les ACP, à l'occasion de la réunion ministérielle conjointe ACP/UE qui se tient ces 23 et 24 mai, avec, à l'ordre du jour, un échange de vues à ce sujet.
La phase de négociation de l'accord parapluie (socle commun pour tous les ACP) portant sur les principes, les valeurs et les domaines stratégiques prioritaires s'est achevée en avril. Celle des consultations spécifiques avec l'Afrique, les Caraïbes et le Pacifique, pour les trois piliers régionaux du partenariat futur, s'est achevée le 3 mai à Eswatini (Pacifique). « Les consultations avec les trois régions ont été bénéfiques dans la mesure où elles ont donné une bonne idée des besoins de chaque région. Nous attendons avec impatience la conclusion d'un accord axé sur les besoins actuels et futurs de nos pays membres », a déclaré Robert Dussey.
Parallèlement aux négociations régionales, les équipes de négociations des deux parties poursuivront leurs travaux sur le texte du 'socle commun’. Les prochaines sessions de négociation porteront notamment sur la structure institutionnelle. L'objectif est de progresser un maximum avant la prochaine réunion des négociateurs en chef, prévue pour la seconde moitié du mois de juillet.
Selon Neven Mimica, « l'accord se précise. Il est temps d'intensifier nos efforts et d'accélérer nos progrès pour atteindre les résultats escomptés. Les discussions d'aujourd'hui sur les partenariats régionaux nous rapprochent un peu plus de cette coopération nouvelle et renforcée que nous recherchons. »
La session ministérielle ACP/UE, présidée par Maria Magdalena Grigore, secrétaire d'État au ministère des Affaires étrangères de la Roumanie, et Tjekero Tweya, ministre de l'Industrialisation et du Commerce de la Namibie, est dédiée à des échanges sur le partenariat, le changement climatique et la gouvernance des océans, sans aucune décision. (Aminata Niang)