Le candidat tête de liste du Parti populaire européen (PPE) aux élections européennes, l'Allemand Manfred Weber, s’est dit « surpris » par la position de son concurrent du Parti socialiste européen (PSE), Frans Timmermans, sur la fin de l’unanimité au Conseil de l'UE en matière de politique étrangère, un chantier lancé par la Commission européenne (EUROPE 11861/10).
« J’ai été surpris », a confié M. Weber à EUROPE, jeudi 2 mai à Florence, quelques minutes après le débat des Spitzenkandidaten (EUROPE 12246/2).
Lors de ce débat, M. Timmermans, pourtant actuel vice-président de la Commission, avait jugé que le passage à la majorité qualifiée pour la prise de décision ne réglerait pas tous les problèmes rencontrés au Conseil dans le domaine des affaires étrangères.
Pour M. Weber au contraire, c'est un problème qui « bloque » véritablement l’UE. Il en va de la question du « leadership » de l’UE, a-t-il fait valoir.
Armée européenne. Autre sujet de discorde entre les deux hommes : la création d'une armée européenne. S'il admet que le projet doit être envisagé à long terme, M. Weber a défendu l'idée de mettre en chantier les prochaines étapes menant à la création d’une armée européenne, dont il a dit « rêver ». Il s'agit, selon le Bavarois, d'un devoir envers la sécurité des générations futures.
Lors du débat électoral, M. Timmermans avait exhorté ses concurrents à ne pas faire de fausses promesses sur cette armée européenne qui, à ses yeux, « n’est pas près de voir le jour ». (Solenn Paulic)