Le commissaire aux Négociations d’élargissement, Johannes Hahn, a annoncé, mercredi 4 juillet, l’établissement d’une nouvelle garantie pouvant atteindre 150 millions d’euros à destination des pays des Balkans occidentaux.
« Elle devrait commencer au début de l’année prochaine jusqu’à la fin de 2020 », a-t-il expliqué à l’issue de la réunion des ministres de l’Économie, en amont du sommet des Balkans occidentaux 2018, le 10 juillet à Londres, espérant qu'elle se poursuive sous le cadre financier pluriannuel 2021-2027. Selon le commissaire, l’objectif de cette garantie est de fournir des fonds aux institutions financières locales dans les Balkans pour offrir des garanties directement aux banques pour leur permettre de prêter aux PME et aux entrepreneurs innovants, en réduisant les risques de perte.
La réunion entre les ministres de l’Économie a permis de discuter du plan d’action pluriannuel pour une zone économique régionale dans les Balkans occidentaux et du soutien que l’UE peut apporter à la croissance économique dans la région. « Le commerce entre l’UE et les États des Balkans occidentaux augmente et atteint son niveau le plus élevé de tous les temps, mais il est aussi important que ce marché [de six pays] avance ensemble, de manière étroite, qu'il forme une coalition, vers un marché commun pour les entreprises, c’est important pour les investisseurs étrangers », a expliqué la ministre autrichienne Margarete Schramböck.
La numérisation de la région - l’économie, les infrastructures et les compétences numériques - en lien avec la jeunesse, a aussi été au cœur des débats.
M. Hahn a également mis en avant la nécessité de la création d’un marché commun de l’énergie dans les Balkans occidentaux, estimant qu’il y avait « beaucoup d’efforts à faire ». Il a annoncé la tenue d’une conférence « à l’automne » avec les ministres de l’Énergie pour « donner le coup d’envoi de ce projet commun ». « Il s’agit d’investir dans les énergies renouvelables, de la baisse de la dépendance énergétique envers des fournisseurs tiers, de réduire la vulnérabilité politique de la région en devenant plus autosuffisante pour ce qui concerne la production d’énergie et en améliorant le réseau électrique, et ensuite d’essayer de créer un marché commun de l’énergie dans la région », a-t-il détaillé.
Par ailleurs, lors de la réunion, la Banque européenne d’investissement (BEI) a rappelé son soutien à la région, annonçant la signature d’un nouveau prêt de 100 millions d'euros avec le Fonds d'investissement et de développement (FDI), pour soutenir les PME du Monténégro, dans le cadre de l'Initiative pour l'économie et la résilience de la BEI. (Camille-Cerise Gessant)