Les députés européens, réunis en session plénière, ont soutenu, mercredi 13 décembre, l’idée d’une intégration rapide de la Roumanie et la Bulgarie à l’espace Schengen, lors d’un débat organisé à l’initiative du vice-président du Parlement européen, Gianni Pittella (S&D, italien).
M. Pittella avait convoqué cette discussion à la suite de la publication d’un rapport réitérant sa volonté d’intégrer ces deux pays dans l’Espace Schengen, déjà exprimée dans une lettre du 28 septembre dernier adressée au président du Conseil européen, Donald Tusk. Pour lui, une zone Schengen « plus forte et plus unie » renforcerait la confiance et la sécurité au sein de l’Union européenne. Les États membres respectant les règles en vue d’accéder à cet espace devraient donc y avoir le droit.
Constatant que la Roumanie et la Bulgarie respectaient les exigences en question, ce qui est le cas depuis 2011 et l’approbation par le PE du rapport du député PPE portugais Carlos Coelho (EUROPE 10394), leur adhésion serait ainsi logique. Pour ce qui est du cas croate, M. Pittella a souligné que cet État était en passe de respecter ces critères et, donc, d’être en mesure d’intégrer l’espace Schengen prochainement. Le leader S&D a conclu son intervention en assurant la future Présidence bulgare du Conseil de l’Union européenne de son soutien en ce sens, le Conseil devant se prononcer (à l’unanimité) sur de telles adhésions pour qu’elles puissent avoir lieu.
En réponse à M. Pittella, Matti Maasikas, vice-ministre estonien aux Affaires européennes, a notamment rappelé que la réunion du Conseil en formation ‘Justice et Affaires intérieures’ du jeudi 7 décembre avait été l’occasion de remettre sur la table l’idée de l’adhésion de la Roumanie et de la Bulgarie à l’espace Schengen (EUROPE 11921), l’Estonie s’y montrant favorable. Le dirigeant des socialistes européens a par ailleurs reçu le soutien du commissaire européen à la Migration et aux Affaires intérieures, Dimitris Avramopoulos, qui a demandé au Conseil de voter pour un élargissement de cet espace tant à la Roumanie qu’à la Bulgarie. Il a en outre reconnu que quelques « améliorations » étaient à mettre en œuvre du côté croate pour envisager un tel processus.
Soutien des partis majoritaires. M. Pittella a également été soutenu par le PPE, par le biais d’Esteban González Pons (espagnol), qui s’est refusé à avoir, au sein de l’Union, des pays de seconde classe. Cet argument a été repris par Ska Keller (Verts/ALE, allemande). Même son de cloche du côté de Cecilia Wikström (ADLE, suédoise), qui plaide pour une non-discrimination à l’égard de la Roumanie et de la Bulgarie. Kostadinka Kuneva (GUE/NGL, grecque) s’est également prononcée pour un tel processus d’adhésion.
En revanche, les familles politiques eurosceptiques, à l’exception de Laurențiu Rebega (ENL, roumain), ont manifesté leur opposition à l’élargissement de l’espace Schengen, à l’instar de Margot Parker (ELDD, britannique) et de Helga Stevens (CRE, belge). Ce, notamment pour des raisons de maintien de la sécurité et de lutte contre la criminalité. (Lucas Tripoteau)