La Commission européenne estime que la société AB InBev a abusé de sa position dominante en empêchant l’importation de ses bières Jupiler et Leffe en Belgique depuis les Pays-Bas et la France, où elles sont moins chères, dans une communication des griefs datée du 30 novembre.
Anheuser-Busch InBex SA (AB InBev) est le premier brasseur mondial de bières et dispose d’une place prépondérante sur le marché belge. La société, qui produit notamment les bières Jupiler et Leffe, commercialise ces dernières aux Pays-Bas et en France à des prix inférieurs que ceux pratiqués en Belgique. Ce, en raison d’une concurrence plus forte sur ces deux derniers marchés.
Dans la missive envoyée à la société belge, qui fait suite à l’ouverture d’une procédure formelle d’examen du 30 juin 2016 (EUROPE 11584), la Commission européenne considère qu’AB InBev bénéficie d’une position dominante sur le marché belge de la bière. En empêchant depuis 2009 les supermarchés et grossistes de Belgique d’acquérir des bières Jupiler et Leffe à des prix inférieurs en France ou aux Pays-Bas pour les importer en Belgique, l’institution estime qu’AB InBev a abusé de sa position dominante, en violation de l’article 102 du traité TFUE.
Cette stratégie passerait notamment par une modification de l’emballage des produits visés et par la limitation de l’accès des détaillants néerlandais à des promotions significatives sur la marque Jupiler, afin que celles-ci ne soient pas exportées vers la Belgique.
Pour l’institution européenne, ces pratiques ont créé des obstacles anticoncurrentiels au commerce et cloisonné le marché unique de l’UE, une situation qui constitue un abus de position dominante au regard des règles européennes en matière de concurrence. (Lucas Tripoteau)