La Cour des comptes européenne vient de lancer un audit afin d’examiner si, dans l'Union européenne, la prévention des inondations, les mesures de protection à leur encontre et la préparation à ce type de catastrophe sont efficaces et fondées sur une analyse fiable, a annoncé l’institution lundi 18 septembre.
Les conclusions de ses auditeurs seront présentées dans un rapport à la fin de 2018. Elles revêtiront un intérêt tout particulier au vu de la multiplication des conditions météorologiques extrêmes, dont l’ouragan Irma ne fait qu'illustrer l’intensité souvent dévastatrice.
Dans un rapport de 2016 sur les risques d’inondation et la vulnérabilité environnementale, l'Agence européenne de l'environnement avait prévenu que l'accroissement de la fréquence des précipitations extrêmes et la hausse du niveau de la mer dans les années à venir devraient aggraver le risque d'inondation fluviale, pluviale et côtière. Le coût de ces catastrophes est énorme. Les compagnies d'assurance l'ont chiffré à quelques 105 milliards d'euros dans 33 pays européens entre 1999 et 2015.
La législation de l'UE en matière d'inondation et les ressources financières déboursées par l'UE pour financer des projets dans les États membres (Fonds de développement régional, Fonds de cohésion) ou dépenses effectuées dans le cadre du budget au titre de l'adaptation au changement climatique et de la prévention des risques serviront de toile de fond à l'audit de la Cour des comptes. La directive de 2007 relative à l'évaluation et à la gestion coordonnées des risques d'inondation (directive 2007/60/CE) impose aux États membres l'obligation d'évaluer le risque d'inondation pour tous les cours d'eau et les zones côtières associées, d'établir une cartographie des risques d'inondation et d'élaborer des plans de gestion des risques qui mettent l'accent sur la prévention, la protection et la préparation. (Aminata Niang)