Vitrine de la vie sous-marine, les aquariums, par leur popularité, peuvent être un formidable outil de sensibilisation du public à l’ampleur de la pollution marine et à l’urgence de combattre ce fléau mondial. Karmenu Vella, commissaire européen à l’Environnement, aux Affaires maritimes et à la Pêche, l’a souligné, jeudi 27 juillet, en donnant, au Musée océanographique de Monaco, le coup d’envoi de la campagne « World Aquariums against Marine Litter » (Aquariums du monde entier contre la pollution marine par les déchets).
Le Prince Albert II de Monaco, le directeur du programme des Nations Unies pour l’environnement, Erik Solheim, et le PDG de WAZA (World Association of Zoos and Aquariums), Doug Cress, étaient aux côtés du commissaire pour le lancement de cette campagne internationale à laquelle participeront plus de soixante aquariums dans les cinq continents en organisant, cet été, une exposition sur la pollution marine par les déchets.
« 10 millions de tonnes de déchets finissent dans nos océans chaque année. C’est un camion de déchets de 24 tonnes par minute, 400 kilogrammes par seconde. Des billions de mégots de cigarette finissent en mer chaque année. Chacun d’entre eux pollue des centaines de litres d’eau et prend des années à se décomposer. Mais le véritable fléau de la mer, c’est le plastique », a déclaré le commissaire, soulignant que le plastique « tue un million d’oiseaux de mer et 100 000 mammifères marins chaque année », et qu'« en 2050, nos océans pourraient contenir plus de plastique que de poissons ».
Tout un chacun peut agir contre ce fléau, a-t-il ajouté. Et si s'attaquer à la pollution marine « représente un énorme défi », c'est aussi, selon lui, « « une grande opportunité pour s'acheminer vers l'économie circulaire ».
À l’heure où la Commission prépare une stratégie de l’UE pour les plastiques, les ministres européens de l’Environnement, réunis le 26 avril dernier à Malte, ont dit leur détermination à faire en sorte que l’UE protège mieux l’environnement marin contre la pollution par les déchets, et tout particulièrement les déchets plastiques (EUROPE 11775).
Cette campagne est lancée à dessein en amont de la quatrième conférence internationale « Our Oceans » qu’accueillera, pour la première fois, l’Union européenne à Malte, les 5 et 6 octobre (EUROPE 11665). (Aminata Niang)