Le porte-parole de la Commission européenne, Carlos Martin Ruiz de Gordejuela, a annoncé, jeudi 27 juillet, que le commandant de l’opération maritime en Méditerranée Eunavfor Med Sophia, Enrico Credendino, le chef de la délégation de l’Union européenne en Libye, Bettina Muscheidt, et celui d’EUBAM Libye, Vincenzo Tagliaferri, se rendraient à Tripoli le 1er août pour rencontrer les autorités libyennes.
Cette rencontre devrait avoir lieu dans le cadre des travaux en cours sur le nouveau plan d’opération. L’UE travaille avec les autorités libyennes sur la mise en œuvre des nouvelles missions d'Eunavfor Med Sophia, que l’UE lui a attribuées lors de la récente prolongation jusqu'à fin 2018 de son mandat, notamment la surveillance des garde-côtes libyens après leur formation par les Européens (EUROPE 11836).
Interrogé sur une demande libyenne d’une aide de Sophia dans les eaux territoriales libyennes comme Tripoli l’a fait avec l’Italie, M. Ruiz de Gordejuela n’a pas souhaité répondre. « Nous sommes prêts à passer à une nouvelle phase », a-t-il néanmoins indiqué. Le porte-parole a rappelé que le passage à une nouvelle phase de l’opération – la phase 2b qui permet une intervention dans les eaux territoriales libyennes – nécessitait une invitation des autorités libyennes, en lien avec les résolutions du Conseil de sécurité des Nations Unies pertinentes. Jusqu’à présent, l’UE n’a pas reçu une telle lettre d’invitation.
Mercredi 26 juillet, le président du Conseil italien, Paolo Gentiloni, a annoncé que le Premier ministre libyen, Fayez al-Sarraj, lui avait envoyé une lettre « pour demander au gouvernement italien un soutien technique avec des unités navales italiennes dans la lutte commune dans les eaux libyennes contre les trafiquants d'êtres humains ».
Selon une source gouvernementale italienne l’Italie a l'intention de déployer plusieurs navires dans les eaux libyennes d'ici la fin du mois d'août, a rapporté Reuters jeudi. Un plan de mission devrait ainsi être soumis à approbation par le gouvernement italien ce vendredi, le vote parlementaire nécessaire pour l'approuver pouvant avoir lieu la semaine prochaine. (Camille-Cerise Gessant)