La commissaire à la Politique régionale, Corina Crețu, a présenté une liste d’actions concrètes pour améliorer la visibilité de la politique de cohésion pour la période 2014-2020 aux ministres européens chargés de la Politique de cohésion, mardi 25 avril à Luxembourg.
« En dépit des investissements énormes de l’UE, qui ont changé à jamais des milliers de bassins de vie dans l’Union, il y a encore beaucoup de gens à travers l’Union qui ignorent ce que nous faisons et ce que nous obtenons », a constaté la commissaire, soulignant dans la foulée la montée de l’euroscepticisme.
Ainsi, Mme Crețu a présenté 7 actions, à savoir : - lancer une campagne de terrain partout en Europe couplée à une communication sur les réseaux sociaux ; - organiser un concours vidéo sur la politique de cohésion qui serait ouvert aux citoyens ; - organiser une campagne intitulée 'Le saviez-vous ?' (‘Did you know campaign’) montrant des projets emblématiques ; - organiser des expositions photographiques sur le thème 'Avant et après la politique de cohésion' (‘Before – after cohesion policy’) ; - organiser des concours nationaux sur l’exemple du prix RegioStars ; - mettre à profit l’anniversaire des 60 ans du traité de Rome pour présenter 60 projets financés par la politique de cohésion dans chaque État membre ; - tenir jusqu'à fin 2017 un dialogue citoyen pour entendre ce que les Européens pensent de la politique de cohésion.
Cette dernière initiative a déjà pris corps avec le Comité des régions qui, à la demande du président du Conseil européen, Donald Tusk, mène actuellement un vaste dialogue partout en Europe (EUROPE 11646).
Interrogée par EUROPE, Mme Creţu a dit espérer assez rapidement une réponse des États membres. Elle espère une adoption de cette liste d'actions par la Commission européenne avant la pause estivale, à défaut au plus tard en septembre.
L’accueil a été chaleureux à en croire la commissaire, qui a rappelé que la liste part d’une demande formulée par les États membres.
Selon une source diplomatique, l’initiative a été en effet soutenue par les États membres. De nombreux pays ont toutefois insisté sur la trop grande complexité de cette politique et, partant, la nécessité de la simplifier et de la rendre plus accessible. Sans quoi, la communication, aussi bonne soit-elle, ne changera rien.
L'enveloppe budgétaire de la future politique de cohésion fait déjà débat
La question budgétaire aurait refait surface lors des échanges liminaires et informels entre les États membres lors du déjeuner (EUROPE 11772). Ici, il y aurait eu un débat entre ceux qui veulent « en faire plus avec moins » et ceux qui considèrent qu’il existe des limites.
L’Allemagne aurait fait une digression sur le budget futur de la politique de cohésion, expliquant que dans tous les cas, le budget de la politique de cohésion sera réduit au profit des nouvelles priorités de l’UE : gestion migratoire, politique de sécurité externe et interne.
La Pologne aurait pour sa part rappelé que la politique de cohésion profite à toutes les régions de l’Union, y compris celles des États membres les plus riches.
Les échanges entre États membres ont porté, en outre, sur la différenciation dans le niveau des audits de contrôles et les conditions ex ante permettant de valider au préalable un programme opérationnel régional. Mais peu d’informations avaient percé à l’heure où ces lignes sont écrites.
Aide aux régions sinistrées, la commissaire déçue
Devant la presse, Mme Crețu a fait savoir sa déception quant à la position du Conseil sur la modification du règlement du Fonds européen de développement régional (FEDER) pour venir en aide aux régions touchées par les catastrophes naturelles.
Le Conseil a en effet décidé un taux de cofinancement à 90%, là où la Commission demandait un taux de cofinancement allant jusqu'à 100% (EUROPE 11763). Selon un diplomate, il s’agit plus d’une position politique que d’un réel problème.
Le Parlement a pour sa part un plafond de cofinancement maximum fixé à 5% du budget FEDER attribué par État membre (EUROPE 11750). Les discussions interinstitutionnelles débuteront le 3 mai prochain, selon nos sources. Aucune difficulté n’est en vue, et un seul trilogue pourrait suffire.
Adoption de deux textes de conclusions
Les États membres ont, par ailleurs, adopté deux projets de conclusions, l'un sur la manière de « rendre la politique de cohésion plus efficace, plus utile et plus visible pour les citoyens », et l’autre sur le renforcement des stratégies macrorégionales. Aucun changement n’a été apporté aux projets que nous avions déjà dévoilés (EUROPE 11768).
Les ministres chargés de la Politique de cohésion se retrouveront dans le cadre d’une réunion informelle à Malte le 8 juin prochain. Il y sera question de l’avenir de la politique de cohésion. (Pascal Hansens)