L’Association des armateurs de la Communauté européenne (ECSA) a présenté, mardi 20 décembre, sa position politique sur la communication de la Commission pour une politique intégrée vis-à-vis de l'Articque (EUROPE 11541).
Les armateurs saluent la volonté de l’Union européenne de soutenir le code polaire promu par l’Organisation maritime internationale (OMI) et font plusieurs recommandations pour maximiser la plus-value européenne.
Pour l’ECSA, l’UE doit soutenir le développement d’infrastructures maritimes cruciales (‘critical maritime infrastructure’) via les fonds disponibles dans le cadre du réseau transeuropéen (RTE-T). Les armateurs demandent aussi une couverture satellitaire par les programmes spatiaux européens, en référence vraisemblablement aux programmes Copernicus et Galileo, et ils proposent une extension des ressources de l’Agence européenne pour la sécurité maritime (AESM) pour couvrir la zone arctique.
L’ECSA propose, en outre, un renforcement des programmes de recherche pour soutenir la navigation arctique par le biais de l’initiative EU-PolarNet, les programmes spatiaux et le programme-cadre 'Horizon 2020'. Les armateurs suggèrent enfin des campagnes européennes pour communiquer sur les activités maritimes dans la zone arctique, et proposent notamment la création d’un centre d’information arctique (‘Artic information center’) à Bruxelles.
En revanche, l’association émet deux bémols. Le premier porte sur l’utilisation ou le transport de mazout lourd en zone arctique (‘heavy fuel oil’- HFO) que l’UE envisage d’interdire. Ici, l’ECSA rappelle que la question est déjà traitée dans le cadre du code polaire de l’OMI. Ce code énumère déjà une série de mesures restrictives, comme l’obligation de faire naviguer seulement des pétroliers à double coque, de renforcer la coque contre la glace, ou d’imposer de nouveaux critères pour les navires construits à partir du 1er janvier 2017. Les armateurs mettent enfin en garde l’UE face à l’instauration de nouveau forum de coordination entre les États arctiques, en leur préférant l’usage des plateformes déjà existantes. (Pascal Hansens)