Bruxelles, 17/06/2016 (Agence Europe) - Un pas a été franchi, jeudi 16 juin, vers la protection accrue de la santé des consommateurs tout au long de la chaîne alimentaire et la défense des intérêts des opérateurs honnêtes qui font les frais des fraudes alimentaires. Les négociateurs du Parlement et du Conseil sont parvenus à un accord politique sur la proposition de règlement de mai 2013 visant à renforcer et rendre plus transparents les contrôles officiels de la ferme à la table afin d'assurer le plein respect de la législation de l'UE. (EUROPE 11411).
L'accord trouvé doit encore être approuvé par le Parlement et le Conseil. Il prévoit que le règlement établira un cadre général dans un texte unique rassemblant l'ensemble des contrôles sur les denrées alimentaires, les aliments pour animaux, la santé des plantes, les pesticides, le bien-être animal, les indications géographiques, l'agriculture biologique. Le règlement introduira des contrôles inopinés basés sur les risques dans tous les secteurs ; il garantira une meilleure application de la législation contre les pratiques frauduleuses ou trompeuses ; fixera des conditions d'importation des animaux et des produits en provenance de pays tiers ; il prévoit aussi des contrôles de la Commission dans les États membres et les pays tiers.
Cette avancée est une réponse au scandale de la viande de cheval vendue pour du bœuf dans des lasagne, qui avait défrayé la chronique au début de 2013, même si le projet de règlement était en élaboration avant que le scandale n'éclate (EUROPE 10996 et 10796). « Après le scandale de la viande de cheval, les consommateurs avaient beaucoup d'interrogations sur la traçabilité de la viande. Des principes généraux communs et clairs applicables à tous les secteurs, on attendait cela de longue date, car la chaîne alimentaire est de plus en plus complexe .Ce règlement restaurera leur confiance », s'est réjoui Giovanni La Via, président de la commission de l'environnement du PE. « C'est l'une des législations les plus importantes en matière de sûreté alimentaire », a déclaré le rapporteur, Karin Kadenbach (S&D, autrichienne).
Saluant cet accord, le commissaire à la Santé et la Sûreté alimentaire, Vytenis Andriukaitis a insisté sur le caractère novateur du futur règlement: celui-ci permettra notamment « d'adapter les contrôles, la mise en application de la législation et la consommation à de nouveaux dangers et risques », il sera « pour la première fois applicable aussi aux contrôles de la conformité avec les règles relatives à la santé des plantes », permettra « des progrès en matière de bien-être animal par l'établissement de centres de référence dédiés ».
L'accord sera soumis pour approbation aux représentants permanents des États membres (COREPER) le 22 juin, et à la commission de l'environnement, lors de sa prochaine réunion, le 21 juin , ou en septembre. (Aminata Niang)