Bruxelles, 15/04/2016 (Agence Europe) - L'Espagne est de loin le pays de l'UE qui pêche le plus de requins, un produit qui intéresse beaucoup le marché asiatique pour les lucratives nageoires de squales.
Le rapport sur les règlements relatifs à l'enlèvement des nageoires de requin à bord des navires, publié vendredi 15 avril par la Commission européenne, montre que l'Espagne a débarqué en 2013 plus de 60 000 tonnes de requins, devant la France avec plus de 15 000 tonnes. Pour 2014, les chiffres sont stables, avec 59 251 tonnes pour l'Espagne (pas de chiffres 2014 ni pour la France, ni pour le Portugal, autre grand traqueur de requins). En nombre de requins, la France est en tête avec 261 040 requins débarqués en 2013, contre 26 394 pour l'Espagne.
Lorsque les navires battant pavillon d'un État membre capturent, détiennent à bord, transbordent ou débarquent des requins, l'État membre du pavillon doit soumettre chaque année un rapport à la Commission sur la mise en oeuvre du règlement au cours de l'année précédente. L'État membre y décrit de quelle façon il a contrôlé le respect du règlement et fournit des informations sur le nombre de débarquements de requins, le nombre, la date et le lieu des inspections réalisées, le nombre et la nature des cas de non-respect constatés ainsi que les sanctions appliquées et le nombre total de débarquements par espèce (poids/nombre) et par port. Trois États membres côtiers, à savoir la Croatie, l'Italie et la Roumanie, n'ont pas présenté de rapports pour 2013 ou 2014, signale la Commission dans son rapport.
Sept pays officiellement pêcheurs de requins. Sept États membres ont déclaré des débarquements d'un volume de plus de 50 tonnes en 2013. La moitié des États membres qui avaient auparavant délivré des permis de pêche spéciaux pour permettre la transformation à bord de requins n'a signalé aucune capture de requins par leurs flottes. L'Espagne et le Portugal ont les rapports les plus élevés pour ce qui est des volumes par débarquement.
Dans le cas spécifique du requin bleu, une espèce dont les nageoires font l'objet d'un marché, ce sont les flottes espagnole et portugaise qui ont enregistré les volumes les plus importants.
Plus de 4 400 inspections. En ce qui concerne la fréquence des inspections, une certaine hétérogénéité s'observe entre les États membres. Par exemple, en 2013, Malte a fait état d'une moyenne de 84 inspections pour 100 débarquements, tandis que la France en déclarait 0,2. Parmi les États membres qui avaient auparavant délivré des permis de pêche spéciaux pour la transformation à bord de requins, la Lituanie et l'Estonie n'ont signalé aucune inspection de navires de pêche. Plus de 4 400 inspections ont été déclarées pour l'année 2013 (dont 1 490 en Irlande et 1 025 au Royaume-Uni), durant lesquelles quatre cas d'infractions ont été constatés: Chypre a signalé un cas de requin bleu sans nageoires trouvé sur un navire, la France un cas d'enlèvement de nageoires de requin sur un navire battant pavillon du Venezuela, l'Espagne un cas d'enlèvement de nageoires de requin sur un navire portugais et le Royaume-Uni un dépeçage de deux requins en mer. Le nombre d'infractions constatées lors des inspections menées par les États membres qui ont transmis les données requises à la Commission, y compris les deux principaux États membres, « semble être très limité », regrette la Commission.
Le règlement 1185/2003 du Conseil établit une interdiction générale de la pratique de l'enlèvement des nageoires de requin, qui consiste à enlever les nageoires au requin et à rejeter le reste du corps à la mer. Le règlement 605/2013 impose la fin sans dérogation de la pratique du 'finning' et prévoit que toutes les espèces élasmobranches soient débarquées avec les nageoires/ailes naturellement attachées au corps. Afin de faciliter le stockage à bord, les nageoires du requin peuvent être partiellement tranchées et repliées contre la carcasse, mais elles ne sont pas enlevées de la carcasse avant d'être débarquées, stipule le règlement. (Lionel Changeur)