Bruxelles, 15/04/2016 (Agence Europe) - Après le vote au Parlement européen sur le glyphosate, les organisations et coopératives agricoles de l'UE (Copa-Cogeca) ont demandé au Comité permanent des animaux, des végétaux, des denrées alimentaires et des aliments pour animaux de renouveler son autorisation pour quinze années supplémentaires.
Le Parlement européen s'est prononcé, mercredi 13 avril, pour limiter le renouvellement de l'autorisation de mise sur le marché du glyphosate à sept ans au lieu de quinze (comme proposé par la Commission européenne), et uniquement pour des usages professionnels (EUROPE 11531).
Pekka Pesonen, le secrétaire général du Copa-Cogeca, a rappelé que l'EFSA a confirmé « l'absence de danger de cette substance ». « Nous saluons le fait que, par ce vote, les eurodéputés ont reconnu la nécessité pour les agriculteurs et coopératives agricoles de rester compétitifs dans l'UE, tout en garantissant la sécurité pour les consommateurs », commente-t-il.
Le glyphosate est largement utilisé pour divers herbicides dans tous les États membres de l'UE, dans la production de céréales, de fruits et d'olives et dans les vignobles. « Compte tenu de la crise actuellement traversée par le secteur agricole et de la demande alimentaire mondiale croissante, son interdiction serait une véritable catastrophe pour l'Union européenne », fait valoir M. Pesonen. Il signale aussi que le glyphosate est l'herbicide le plus largement utilisé dans le monde. Les grands gagnants de la non-approbation de cette substance active seraient justement les pays tiers exportateurs vers l'UE, puisqu'elle resterait à la disposition des agriculteurs de ces pays, conclut-il.
Les parlementaires n'ont donc pas suivi l'avis de leur commission de l'environnement qui souhaitait une interdiction pure et simple de cet herbicide, après son classement par le Centre international de recherche sur le cancer comme cancérogène probable.
Ce vote des eurodéputés n'a aucune portée légale, puisque ce sont les États membres qui doivent voter ce renouvellement. Mais il devrait faciliter le travail de la Commission qui cherche à donner son feu vert avant fin juin, date à laquelle expire l'autorisation actuelle. Faute de majorité qualifiée entre les États membres, la Commission européenne avait décidé début mars de reporter le vote sur le renouvellement de l'autorisation du glyphosate dans l'UE. Le prochain vote devrait avoir lieu les 18 et 19 mai. La Commission pourrait apporter des modifications à sa proposition initiale, notamment en réduisant la durée de l'autorisation (à dix ans), en interdisant le recours à certains co-formulants comme le lui demande notamment la France, voire en imposant des restrictions (limitation à un usage professionnel) comme le préconisent les eurodéputés. (Lionel Changeur)