Bruxelles, 21/03/2016 (Agence Europe) - Les forêts, mises à l'honneur dans l'Accord de Paris sur le climat pour leur rôle de puits de carbone (capacité d'absorber le CO2), ne semblent pas être considérées par l'UE comme un bien commun précieux à préserver dans l'intérêt du climat, de la biodiversité et des générations futures, à en juger par un rapport publié par l'Agence européenne de l'Environnement (AEE), lundi 21 mars.
Ce rapport, intitulé 'Les écosystème forestiers européens: état et tendances', montre que le changement climatique, la pollution et les activités humaines constituent des menaces croissantes pour la stabilité et la santé à long terme des forêts européennes, alors même que les écosystèmes forestiers jouent un rôle capital pour les habitats de nombreuses espèces, les services qu'ils livrent à l'environnement et la lutte contre le changement climatique.
La dégradation et la perte d'habitats, le risque que représentent les espèces exotiques envahissantes, la pollution et le changement climatique sont identifiés comme les plus grandes menaces. Ces menaces, combinées au déboisement, à l'étalement urbain et à l'utilisation croissante des forêts à des fins récréatives, accroissent la vulnérabilité des forêts à la dégradation.
Entre autres recommandations formulées pour remédier à cette situation préoccupante et améliorer la protection des forêts, l'AEE appelle l'UE à approfondir les travaux de recherche et à améliorer la collecte de données à l'échelle européenne sur l'état des forêts en s'appuyant sur les inventaires nationaux et la surveillance des changements observés dans la couverture forestière et l'état de la forêt.
Elle invite l'UE à intégrer davantage les activités forestières dans ses différentes politiques. L'AEE appelle aussi à un renforcement de la coordination entre les différents acteurs (propriétaires de forêts, industrie du bois, décideurs politiques et citoyens pour améliorer la gestion durable des forets, en focalisant leur attention non seulement sur la production du bois, mais aussi sur l'exploitation des forêts pour les autres services éco-systémiques livrés par les forêts.
Les forêts demeurent l'habitat naturel dominant dans la plupart du territoire européen (plus de 40% du territoire des 33 pays de l'Espace économique européen et des six pays coopérant avec eux). Entre 2007 et 2012, 26% des espèces forestières et 15% des habitats forestiers européens dans l'UE-27 étaient en bon état de conservation, souligne l'AEE. (Aminata Niang)