Bruxelles, 23/03/2016 (Agence Europe) - Le secrétaire général de l'Association des constructeurs automobiles européens (ACEA), Erik Jonnaert, a lancé un appel pour que l'UE se dote dans les plus brefs délais d'un cadre réglementaire « cohérent et stable » pour permettre le déploiement des 'véhicules intelligents', appelés aussi 'autonomes', dans un communiqué publié jeudi 17 mars.
Les enjeux sont énormes, rappelle-t-il, citant une étude de KPMG qui a estimé la plus-value par l'essor de ce secteur pour l'économie britannique à 70 milliards d'euros à l'horizon 2030, soit l'équivalent à 1% du PIB national britannique. Pour lui, il est dès lors crucial d'empêcher que les États membres créent un ensemble disparate de règles et de règlements qui freineraient les investissements dans ce secteur encore balbutiant. Le secrétaire général privilégie les reconnaissances mutuelles dans de nombreux domaines en lien avec le secteur.
Selon lui, faire tomber les obstacles sur le marché intérieur ne se fera pas d'un coup, mais progressivement, « tout au long des prochaines décennies ». Les domaines à harmoniser sont considérables tant pour les infrastructures, les normes relatives aux données échangées, la cybersécurité, la gestion du trafic ou le processus d'homologation des véhicules. Pour l'heure, il salue le nombre croissant d'États membres qui donnent la possibilité aux constructeurs de mettre à l'épreuve les véhicules dans le « cadre de tests opérationnels », un moyen, pour l'opinion publique, de se familiariser avec cette nouvelle technologie, selon lui.
M. Jonnaert salue l'engagement de la Présidence néerlandaise du Conseil de l'UE en la matière et, en particulier, le concours 'European Truck Platooning Challenge ', qui devrait se tenir au cours du mois d'avril. Quelque six constructeurs de camions semi-autonomes s'affronteront dans des zones frontalières et dans diverses villes européennes, la particularité du concours étant que chaque constructeur alignera deux à trois camions en convoi qui se suivront de manière autonome sur les routes européennes. Ces convois partiront de points différents à des dates différentes et conflueront pour arriver le 6 avril au port de Rotterdam.
L'essor des véhicules autonomes occupe grandement la Commission. En octobre dernier, l'institution a ainsi lancé le groupe de haut niveau sur la compétitivité et la croissance durable de l'industrie automobile (GEAR 2030) (EUROPE 11416), successeur du groupe de haut niveau CARS 2020, qui se consacrera en grande partie à la question de l'autonomisation des véhicules. (Pascal Hansens)