Bruxelles, 16/02/2016 (Agence Europe) - La commissaire européenne au Commerce, Cecilia Malmström, et le ministre néo-zélandais du Commerce, Todd McClay, ont fait le point, à l'occasion de la visite de ce dernier à Bruxelles, lundi 15 février, sur les progrès des travaux préparatoires en vue de pourparlers pour un accord de libre-échange entre l'UE et la Nouvelle-Zélande.
« Un accord de libre-échange UE/Nouvelle-Zélande serait mutuellement bénéfique pour la croissance économique et la productivité et pour soutenir les entreprises de Nouvelle-Zélande - en particulier les PME », a commenté M. McClay, après ses réunions avec Mme Malmström ainsi que le vice-président de la Commission en charge de l'Emploi, la Croissance, l'Investissement et la Compétitivité, Jyrki Katainen.
Ces réunions à Bruxelles - où le ministre néo-zélandais a aussi rencontré l'eurodéputé Daniel Caspary (PPE, allemand), responsable des relations UE/Nouvelle-Zélande pour la commission du commerce international du Parlement européen - « ont montré l'intérêt commun continu pour entamer des négociations dès que les processus nécessaires de l'UE seront terminés », a-t-il précisé.
M. McClay a indiqué être convenu avec Mme Malmström de l'importance des consultations des parties prenantes dans le processus des futures négociations de libre-échange, précisant qu'une première série de consultations s'achevait à la fin février dans son pays.
L'UE et la Nouvelle-Zélande se sont engagées, lors d'une réunion de leurs dirigeants, le 29 octobre 2015 à Bruxelles, à démarrer le processus pour des négociations bilatérales de libre-échange.
Du côté de l'UE, Mme Malmström avait indiqué, fin octobre, qu'une analyse d'impact serait menée en vue de proposer aux États membres un mandat pour lancer des négociations sous 18 mois.
Selon les chiffres de la Commission, les échanges bilatéraux de biens ont atteint 7,9 milliards € en 2014 (dont 4,5 milliards € d'exportations pour l'UE) et les échanges de services se sont élevés à 3,6 milliards € en 2013 (dont 2,2 milliards € d'exportations pour l'UE).
Fin 2013, le stock d'investissement direct étranger (IDE) de l'UE en Nouvelle-Zélande atteignait 7,5milliards €, celui de la Nouvelle-Zélande dans l'UE s'élevait à 1,8 milliard €. (Emmanuel Hagry)