Bruxelles, 24/03/2015 (Agence Europe) - Après l'opération Mos Maiorum qui s'était déroulée en octobre dernier et avait permis aux forces de l'ordre des pays membres de Schengen (18 000 policiers) d''appréhender' 20 000 personnes aux visas et autorisations de séjourner dans Schengen dépassés, la Présidence lettone du Conseil de l'UE va encadrer en avril l'opération Amberlight qui aura le même objectif, a rapporté, lundi 23 mars, l'ONG Statewatch.
Cette opération qui se déroulera du 1er au 14 avril et du 18 au 30 avril vise à mobiliser les polices des frontières de l'air pour interpeller les personnes aux visas expirés et qui devraient avoir quitté le territoire, mais ces opérations peuvent être menées aux frontières terrestres et maritimes, résume la Présidence lettone dans une note datée de janvier. Frontex viendra en appui aux pays participants.
Parmi les problèmes justifiant ce type d'opération, explique la note, Frontex ne sait pas si les ressortissants des pays tiers partent des États membres où ils sont restés après l'expiration de leur visa ou partent vers d'autres États membres pour dissimuler l'infraction. Frontex ne sait pas non plus quels pays de Schengen sont les plus concernés par le dépassement de séjour, les États membres ne recueillant pas de données sur ces 'overstayers'.
Selon cette note, en 2013, il y avait eu 344 888 détections de séjour illégal dans l'UE, la plupart des personnes concernées ayant dépassé la durée de leur visa de court séjour. Au second trimestre 2014, il y avait eu 100 647 détections, soit une hausse de 15% comparé à la même période de l'année précédente, indique cette note du Conseil.
L'opération Mos Maiorum avait en tout cas été accueillie négativement par les ONG ainsi que par certains membres du Parlement européen. Dans les faits, ce type d'opération se déroule sous chaque Présidence européenne, mais l'Italie en avait fait davantage la publicité sous son mandat. (Solenn Paulic)