Bruxelles, 02/02/2015 (Agence Europe) - Traduisant l'impatience des milieux d'affaires devant la lenteur des négociations de libre-échange UE/Mercosur, des voix s'élèvent en Uruguay pour plaider la négociation d'un accord commercial bilatéral UE/Uruguay.
« L'Uruguay est en train de perdre un temps précieux, le Mercosur n'existe pas et il n'y a aucune excuse pour ne pas tenter un accord bilatéral avec l'UE », estime le président de la Chambre européenne de commerce en Uruguay et de la Chambre de commerce germano-uruguayenne, Paul Riezler, dans des propos relayés par le média sud-américain MercoPress, dimanche 1er février. « L'UE dit qu'elle négocie seulement de bloc à bloc, mais elle a signé des accords avec le Chili, le Mexique, la Colombie, le Pérou », ajoute-t-il.
Selon M. Riezler, au-delà des difficultés de l'UE à trouver un accord, « le Mercosur a sa part de responsabilité », notamment parce que l'Argentine s'est montrée plus réticente à conclure cet accord pendant que le Brésil, le Paraguay et l'Uruguay ont montré plus d'intérêt à y parvenir. « L'Uruguay peut parvenir à un accord avec l'UE, à travers le Mercosur ou par elle-même. Mais maintenant, pas dans trois ans. L'Uruguay ne peut pas se permettre de perdre plus de temps », insiste M. Riezler, jugeant que l'entrée en fonction de la nouvelle administration uruguayenne, en mars, serait le bon moment pour un « changement de stratégie ».
L'UE et le Mercosur négocient depuis 1999 un accord d'association incluant un accord de libre-échange. Après un gel de six ans, les négociations ont été relancées en 2010. L'échange des offres sur l'accès au marché, qui couvrent les produits agricoles et industriels, mais aussi les services et les marchés publics, n'est toujours pas intervenu, malgré l'engagement pris au niveau ministériel en janvier 2013. (EH)