Bruxelles, 14/10/2014 (Agence Europe) - Dans le cadre de sa lutte contre les activités de pêche illicite à l'échelle mondiale, la Commission européenne a décidé, mardi 14 octobre, d'interdire les importations des produits de la pêche en provenance du Sri Lanka (EUROPE 11128 et 11045).
Cette décision a été prise après quatre années de dialogue approfondi avec le pays. Le Sri Lanka n'est pas parvenu à démontrer qu'il luttait suffisamment contre la pêche illicite, non déclarée et non réglementée (pêche INN). Parmi les principales faiblesses décelées figurent des insuffisances dans la mise en oeuvre des mesures de contrôle, l'absence de sanctions dissuasives contre la flotte de pêche en haute mer ainsi que le non-respect des règles internationales et régionales en matière de pêche. En conséquence, la Commission propose d'interdire l'importation dans l'UE de produits de la pêche capturés par des navires du Sri Lanka. Afin de ne pas perturber les contrats commerciaux en cours, l'ensemble des mesures commerciales n'entrera en vigueur qu'à la mi-janvier 2015, soit trois mois après la publication de la décision au Journal officiel de l'UE.
Le Sri Lanka est le deuxième plus grand exportateur d'espadon frais et réfrigéré et de thon vers l'UE (74 millions d'euros d'importations en 2013).
Cinq feux verts
La Commission a par ailleurs confirmé que le Belize, les Fidji, Panama, Togo et Vanuatu, qui avaient reçu des avertissements en même temps que le Sri Lanka, ont pris les mesures nécessaires pour contrôler et punir comme il se doit les activités de pêche illicites. En conséquence, la Commission propose de lever les mesures commerciales prises à l'encontre du Belize en mars 2014.
Enfin, la Commission va prolonger la coopération avec la Corée, Curaçao et le Ghana jusqu'en janvier 2015. En dépit de certains progrès réalisés par ces pays, qui ont reçu un avertissement formel en novembre 2013, ceux-ci ont besoin d'un délai supplémentaire pour procéder aux modifications. (LC)