Bruxelles, 17/09/2014 (Agence Europe) - L'Organisation internationale des migrations (OIM) a indiqué, mardi 16 septembre, avoir recueilli des éléments confirmant le témoignage de deux rescapés palestiniens qui avaient alerté les autorités sur un naufrage concernant plus de 500 personnes au large de Malte. Ayant lancé une enquête sur ces événements, l'OIM a obtenu les « déclarations de personnes témoins d'un tragique incident au cours duquel 500 migrants se sont noyés après le naufrage délibéré de leur bateau dans la Méditerranée », a-t-elle indiqué dans un communiqué. Ces déclarations confirment le nombre croissant de décès au large des côtes européennes qui avoisine déjà les 3 000 cette année. C'est presque quatre fois le chiffre de 2013, ajoute l'OIM.
Le personnel de l'OIM et la police italienne ont interrogé les deux survivants ramenés à terre dans la ville sicilienne de Pollazzo. « Tous deux sont des Palestiniens originaires de Gaza qui ont été secourus séparément après avoir passé plusieurs jours accrochés à des dispositifs de flottaison. Ils ont raconté aux enquêteurs que leur embarcation surchargée a été coulée par des trafiquants fous furieux lorsque les migrants ont refusé de monter à bord d'un bateau hors d'état de naviguer ». Mardi 16 septembre, les autorités italiennes, maltaises et grecques avaient confirmé au personnel de l'OIM le sauvetage de 10 migrants du bateau naufragé. En outre, trois corps ont été repêchés de l'épave. Selon les deux survivants palestiniens, des Syriens, des Palestiniens, des Égyptiens et des Soudanais étaient à bord. D'autres survivants de la tragédie ramenés à terre en Crète ont confirmé la présence de quelque 500 migrants à bord du bateau lorsqu'il a coulé, poursuit l'Organisation. (SP)