Bruxelles, 16/09/2014 (Agence Europe) - Lors d'un entretien téléphonique, lundi 15 septembre dans la soirée, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso, et le président russe, Vladimir Poutine, se sont accordés sur la nécessité de poursuivre le dialogue entre Bruxelles et Moscou, tant sur le dossier du futur accord de libre-échange entre l'UE et l'Ukraine, que sur celui du différend gazier entre Moscou et Kiev.
Les présidents Barroso et Poutine « ont marqué leur accord avec les conclusions communes » issues de la réunion ministérielle trilatérale du 12 septembre relative aux conséquences de l'accord de libre-échange UE/Ukraine sur l'économie russe, a indiqué la Commission dans un communiqué publié lundi soir. « Ces conclusions devraient être mises en oeuvre et, du côté de l'UE, elles seront désormais examinées avec les États membres. Sur cette base, le président Poutine a confirmé qu'il n'y aurait aucun changement dans le régime commercial bilatéral actuel entre la Russie et l'Ukraine », a précisé l'exécutif européen.
Le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, le ministre russe du Développement économique, Alexei Ulyukayev, et le chef de la diplomatie ukrainienne, Pavlo Klimkin, ont convenu, vendredi 12 septembre, de repousser la mise en oeuvre de l'accord de libre-échange UE/Ukraine jusqu'au 31 décembre 2015. Pendant ce temps, l'Ukraine continuera de jouir des préférences commerciales que l'UE lui octroie depuis la fin avril et qui devaient expirer en octobre. Les trois parties auront 15 mois pour poursuivre leurs consultations sur la façon de répondre aux inquiétudes soulevées par la Russie, qui aurait demandé près de 2 400 modifications au projet d'accord. Sur la base de ce compromis, la Russie et l'Ukraine continueront à appliquer le régime tarifaire préférentiel découlant de l'accord de libre-échange de la Communauté des États indépendants (Azerbaïdjan, Arménie, Belarus, Kazakhstan, Kirghizistan, Moldavie, Ouzbékistan, Russie, Tadjikistan), par lequel l'Ukraine bénéficie des droits de douane préférentiels qui lui sont accordés par ces pays.
La zone de libre-échange est la principale mesure économique prévue dans l'accord d'association entre l'UE et l'Ukraine signé en juin et ratifié par le Parlement ukrainien (la Rada) comme par le Parlement européen, mardi 16 septembre (voir autre nouvelle).
Lundi soir, les présidents Barroso et Poutine ont aussi discuté de la situation de l'énergie et convenu de la tenue d'une réunion ministérielle trilatérale visant à résoudre le différend gazier russo-ukrainien et à sécuriser l'approvisionnement du gaz russe destiné à l'UE et transitant par l'Ukraine. Le président Poutine a promis que la partie russe proposerait une date « dans un délai bref ». Mardi, la nouvelle date et le lieu pour la tenue de cette réunion entre le commissaire européen à l'Énergie, Günther Oettinger, et les ministres russe et ukrainien de l'Énergie, respectivement Alexander Novak et Iouri Prodan, d'abord prévue le 20 septembre à Berlin, puis déprogrammée à la demande de la partie russe, n'étaient toujours pas connus. Les médias russes, citant M. Novak, annonçaient mardi une réunion pour le 22 septembre. Une date non confirmée par le service de presse de la Commission, qui avançait l'éventualité d'une réunion dans la semaine du 22 septembre.
Deux mois après l'échec des pourparlers trilatéraux et l'arrêt des fournitures de gaz russe à l'Ukraine à la mi-juin, Russes et Ukrainiens vont tenter de s'entendre, avec la médiation de l'UE, sur un prix provisoire pour le gaz russe fourni à l'Ukraine et sur un plan de remboursement de la dette ukrainienne à l'égard du gazier russe Gazprom. L'arrêt des fournitures de gaz russe à l'Ukraine et les tensions entre l'UE et la Russie dans le contexte du conflit dans l'est de l'Ukraine font craindre des perturbations des approvisionnements de l'UE en gaz russe, dont près de la moitié transite par l'Ukraine.
Lundi, le président Barroso « a insisté auprès du président Poutine sur la nécessité d'un respect total du plan de cessez-le-feu de 12 points » convenu entre le gouvernement ukrainien, les séparatistes pro-russes de l'est de l'Ukraine, le gouvernement russe et l'OSCE, le 5 septembre à Minsk. Les présidents Barroso et Poutine « ont convenu que ces étapes doivent contribuer à une solution politique et de paix, dans le plein respect de la souveraineté et de l'intégrité territoriale de l'Ukraine », précisait la Commission, mardi. (EH)