Bruxelles, 26/03/2014 (Agence Europe) - Les quotas chinois concernant l'exportation des terres rares, un ensemble de 18 métaux essentiels pour la fabrication de produits de haute technologie, ne sont pas justifés, a estimé mercredi 26 mars un panel (groupe spécial d'experts, constitué le 24 septembre 2012) de l'organisation mondiale du commerce (OMC). Le panel a ainsi donné une suite favorable aux plaintes déposées par l'UE, le Japon et les USA contre ces mesures chinoises concernant les terres rares. L'affaire remonte à 2011, quand la Chine a décidé des quotas d'exportations de ses terres rares, pour « protéger ses ressources naturelles ». La Chine affirme détenir une part de 90% dans le marché mondial des terres rares, alors qu'elles ne représentent que 23% des réserves mondiales de ces ressources. USA, UE et Japon ont dénoncé ces quotas devant l'OMC, qui a mis en place en septembre 2012 un panel, chargé de trancher le litige. Toutes les parties à ce litige commercial ont un délai de 60 jours pour faire appel de cette décision. (LC)