Bruxelles, 28/06/2013 (Agence Europe) - Le Conseil européen a salué, le 28 juin, l'entrée de la Croatie au sein de l'UE, en tant que 28ème membre, le 1er juillet. Le président Herman Van Rompuy a précisé que le 1er juillet est un « moment véritablement historique pour la Croatie (…). Vous avez toujours été Européens et vous êtes maintenant pleinement membre ». « Cela signifie de nouvelles opportunités mais aussi de nouvelles responsabilités », a-t-il prévenu, précisant que cette adhésion est une étape importante pour toute la région, alors que les voisins de Zagreb prennent aussi le chemin de l'adhésion.
Visiblement ému, le Premier ministre croate, Zoran Milanovic, a promis qu'il aiderait et assisterait ses voisins dans leur voie européenne. Ému, il a rappelé que « la vie est un voyage pas une destination, c'est le pont qui importe pas le but », a-t-il ajouté, précisant que le pont a été assez long pour la Croatie, avec de nombreux examens, vérifications, analyses et chapitres.
De nombreux chefs d'État européens, les présidents du Conseil européen et de la Commission se rendront le 1er juillet en Croatie pour les cérémonies officielles d'entrée dans l'UE.
Candidate depuis 2004, la Croatie a commencé à négocier en octobre 2005. Les négociations ont été conclues le 30 juin 2011. Le pays de 4,5 millions d'habitants est le premier pays des Balkans occidentaux à devenir membre de l'UE. C'est le 7ème élargissement de l'UE, le dernier datant de 2007. (CG)