Bruxelles, 03/06/2013 (Agence Europe) - Négociateurs européens et thaïs ont conclu avec succès en fin de semaine dernière leur premier round de pourparlers pour un accord de libre-échange.
Programmé à Bruxelles du 27 au 31 mai, le premier round de négociations de libre-échange entre l'UE et la Thaïlande, que Bruxelles et Bangkok souhaitent boucler dans les deux ans, a porté sur le commerce des marchandises, les règles d'origine, la propriété intellectuelle, les marchés publics, les normes de santé animale et végétale, les services et l'investissement, le développement durable, et la facilitation du commerce.
Les produits chimiques, les machines et les équipements sont les principaux intérêts offensifs de l'UE. L'élimination des barrières non tarifaires en Thaïlande est également cruciale pour les autres secteurs manufacturiers. La partie européenne a aussi des intérêts offensifs dans les services et l'investissement.
Les négociations de libre-échange UE/Thaïlande ont officiellement été lancées début mars. L'UE représente près de 10% du commerce extérieur de la Thaïlande et est son troisième partenaire commercial. Les échanges bilatéraux ont atteint 32 milliards d'euros en 2012. En outre, les stocks d'investissement de l'UE en Thaïlande ont dépassé 14 milliards d'euros en 2011.
Après Singapour, la Malaisie et le Vietnam, la Thaïlande est le quatrième partenaire en Asie du Sud-Est avec lequel l'UE négocie un accord de libre-échange. L'objectif ultime étant, à l'avenir, de conclure un accord de bloc à bloc avec la région ASEAN, rappelle la Commission, dans un communiqué. (EH)