Bruxelles, 24/04/2013 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert, le 23 avril, une enquête approfondie sur l'acquisition projetée par la compagnie aérienne grecque Aegean Airlines de sa concurrente Olympic Air. Elle craint que l'opération ne débouche sur une hausse des prix et une détérioration du service sur plusieurs liaisons intérieures grecques au départ d'Athènes, sur lesquelles l'entité issue de la concentration serait en situation de monopole ou occuperait à tout le moins une position de force.
L'opération mettrait en effet cette entité en situation de monopole sur les liaisons au départ d'Athènes vers Chania, Santorin, Mytilène, Corfou, Alexandroupolis et Kos et évincerait un concurrent important sur d'autres liaisons intérieures grecques (Athènes-Thessalonique, Athènes-Héraklion et Athènes-Rhodes) sur lesquelles les deux compagnies opèrent aux côtés de leur principal concurrent, Cyprus Airways. Ce dernier pourrait en effet ne pas être en mesure à l'avenir de se maintenir comme une force concurrentielle viable sur le marché intérieur grec. Enfin, l'enquête initiale de la Commission ne révèle aucune perspective d'entrée sur le marché dont l'ampleur et le calendrier contribueraient à exercer une contrainte sur l'entité issue de la concentration et à brider son comportement en matière tarifaire.
Les engagements proposés par Aegean au cours de l'enquête préliminaire n'ayant pas dissipé ces craintes, la Commission examinera maintenant la concentration de manière approfondie et décidera endéans trois mois si l'opération entrave ou non de manière significative la concurrence. La Commission avait interdit une première fois, en janvier 2011, un premier projet de concentration entre les deux compagnies (EUROPE n° 10302) relevant des problèmes de concurrence sur 10 liaisons intérieures au départ d'Athènes. (FG)