Bruxelles, 24/04/2013 (Agence Europe) - De très nombreuses langues sont menacées de disparition dans l'Union européenne. Avec elles, c'est un pan de la richesse culturelle qui risque de s'éteindre, ont souligné les députés de la commission de l'éducation et de la culture du Parlement européen le 23 avril. La commission parlementaire avait organisé un débat autour du rapport d'initiative de François Alfonsi (Verts/ALE, français) sur les « langues européennes menacées de disparition et la diversité linguistique au sein de l'Union européenne ». Ce rapport doit être adopté par la commission en mai.
Les langues sont un élément fondateur du patrimoine culturel. Or, dans l'Union européenne, plusieurs langues et dialectes sont en voie de disparition, ce qui pose un grave problème pour la diversité culturelle, si spécifique à l'Union européenne. Rappelant que la notion de diversité linguistique ne recouvre pas uniquement les 23 langues officielles et co-officielles mais bien toutes les langues parlées dans l'UE, M. Alfonsi s'inquiète d'un fléchissement de l'intérêt de l'Union européenne à l'égard des langues menacées de disparition, les aides européennes allouées à ces langues ayant été fortement diminuées dans les deux derniers cadres financiers pluriannuels (2000-2007 et 2007-2013). Le rapport a pour objectif de mobiliser l'UE et les États membres: tous les moyens doivent être mis en œuvre pour protéger les langues en péril, au travers des outils communautaires de soutien financier pour la période 2014-2020. Le rapporteur recommande à l'Union européenne de soutenir une démarche linguistique qui permette l'acquisition de deux langues maternelles dès le plus jeune âge, permettant la transmission intergénérationnelle des langues traditionnelles. Les députés László Tokés (PPE, roumain) et Piotr Borys (PPE, polonais) ont évoqué la situation particulière des États membres originaires d'Europe de l'Est dont le passé communiste a gommé les particularismes linguistiques et causé l'extinction de certaines langues et de dialectes. Pour Gianni Vattimo (ADLE, italien), l'extinction de certaines langues est inéluctable, comme ce fut le cas pour le latin, mais leur mémoire doit être préservée grâce au travail universitaire. Des députés ont également élargi le débat aux langues minoritaires (Marie-Thérèse Sanchez-Schmid (PPE, française), Emma McClarkin (CRE, britannique) qui doivent être elles aussi défendues pour préserver la diversité culturelle. Au nom de la DG EAC à la Commission européenne, Ana Carla Pereira a souligné les limites de l'intervention de l'UE dans un domaine où la responsabilité est du ressort des autorités nationales et régionales. La Commission pourra toutefois jouer un rôle de catalyseur dans sa volonté de promouvoir l'enseignement des langues dans le nouveau programme « Europe créative », a-t-elle ajouté. (IL)