Dublin, 12/04/2013 (Agence Europe) - L'Eurogroupe a approuvé, sous condition, l'allongement de 7 ans des maturités des prêts accordés à l'Irlande et au Portugal dans le cadre de leurs sauvetages respectifs, vendredi 12 avril lors de sa réunion informelle.
Le commissaire chargé de l'euro, Olli Rehn, a qualifié cette décision d'« étape importante » dans le processus destiné à permettre aux deux pays sous programme de retrouver l'autonomie financière. Les Européens donnent ainsi un coup de pouce à Dublin et Lisbonne en allégeant leurs besoins de refinancement dans les années qui suivront leur sortie du programme.
La décision prise concerne les prêts accordés aux deux pays par le Fonds européen de stabilité financière (FESF), de nature intergouvernementale. Elle est conditionnelle à une décision identique du Conseil Écofin, attendue vendredi, à propos des prêts accordés par l'UE au titre de Mécanisme européen de stabilisation financière (MESF).
L'Eurogroupe a rappelé l'importance pour l'Irlande et le Portugal de continuer à respecter leurs engagements budgétaires et de réforme économique. Cette exigence apparaît comme une formalité pour Dublin qui constitue, selon le président de l'Eurogroupe, « l'exemple vivant qu'un programme fonctionne » pourvu que l'engagement politique à le mettre en œuvre soit ferme et résolu. Ce sera plus chaotique pour le Portugal, englué dans la récession, et dont certaines mesures budgétaires du budget 2013 d'un montant de 1,3 milliard d'euros ont été rejetées par la Cour constitutionnelle. C'est un « revers » pour le gouvernement, a admis M. Dijsselbloem, ajoutant que les autorités portugaises et leurs créanciers allaient finaliser, dans les semaines à venir, des économies budgétaires compensatoires à prendre pour combler le trou budgétaire. (MB)