Bruxelles, 22/02/2013 (Agence Europe) - En 2012, les compagnies aériennes à bas coûts ont encore eu le vent en poupe. Fortes de leur succès, elles dénoncent des politiques européennes inadéquates dont les retards dans le Ciel unique européen et le système d'échange de quotas d'émission (ETS). Les low cost pressent le Conseil et le Parlement de rejeter le moratoire sur l'ETS appliqué aux vols hors UE.
Selon l'association des compagnies aériennes européennes à bas coûts (ELFAA), 200 millions de passagers auraient été transportés en 2012 par leurs 10 membres, soit un record pour ce type de transporteurs. En 2012, les sociétés low cost auraient comptabilisé 7,2% de passagers en plus que l'année précédente, fait notable en temps de crise. Ce qui fait dire au secrétaire général de l'ELFAA, John Hanlon, que « ces résultats démontrent que le modèle économique à bas coûts est non seulement durable, même durant des situations économiques difficiles, mais fournit aussi une option de voyage attractive et abordable pour les consommateurs ». M. Hanlon ajoute évidemment que ces compagnies entendent poursuivre sur cette lancée mais « pour cela nous avons besoin d'un paysage législatif qui permette à notre secteur d'exercer ses activités à hauteur de son potentiel et de rester compétitif ». Or l'ELFAA fustige l'échec dans la mise en œuvre du Ciel unique européen et les aides injectées à la compagnie aérienne scandinave SAS, que M. Hanlon qualifie d' « aides d'État illégales ». Selon lui, ces échecs « entravent le développement du secteur low cost, menacent la compétitivité dans l'aviation passager en Europe, et sapent la protection environnementale à cause des itinéraires sinueux empruntés par les avions à travers un patchwork de blocs d'espace aérien nationaux ».
Aussi, déplore-t-il la suspension de l'ETS pour les vols hors UE jugeant que « cette mesure hautement discriminatoire va, si adoptée, distordre la concurrence et anéantir l'efficacité environnementale de l'ETS en Europe, vu que 80% des émissions de CO2 résultent de vols long courriers ». L'ELFAA enjoint donc au Conseil et au Parlement européen de rejeter cette proposition. (MD)