Bruxelles, 06/02/2013 (Agence Europe) - Dans une déclaration entérinée mercredi 6 février, les agriculteurs et les coopératives agricoles d'Europe appellent les chefs d'État et de gouvernement à trouver un accord « qui garantira à l'Union européenne un cadre financier fort jusqu'en 2020 ». Des nouvelles réductions des dépenses menaceraient la sécurité alimentaire ainsi que la croissance et l'emploi dans les zones rurales, avertit le COPA-COGECA.
Dans leur déclaration, les agriculteurs estiment que l'accord sur le prochain cadre financier doit « assurer le maintien du budget actuel de la politique agricole commune pour 2014-2020 ».
Un vœux pieu sachant que le texte de novembre de Herman Van Rompuy prévoyait déjà une baisse de 18 milliards des dépenses agricoles (comparé à la proposition initiale de la Commission), soit - 1,9 % pour le premier pilier (aides directes et dépenses de marché) et - 9 % s'agissant du développement rural (deuxième pilier). Or, tout porte à croire que le nouveau projet du président du Conseil européen prévoira des coupes supplémentaires entre 10 et 20 milliards d'euros (en plus des économies de 80 milliards déjà contenues dans la proposition de M. Van Rompuy en novembre).
Les organisations agricoles rappellent que plus de 500 millions de citoyens européens dépendent d'un approvisionnement sûr et durable en denrées alimentaires. Les 26 millions de personnes travaillant dans les exploitations agricoles et les plus de 10 millions employés dans des secteurs agroalimentaires connexes en Europe « ont besoin d'un cadre fiable pour leur travail ».
La sécurité alimentaire ne peut pas être considérée comme acquise, selon la déclaration. Les consommateurs de l'Union européenne attendent des prix stables pour les denrées alimentaires ainsi que les normes en matière de sûreté des aliments, de bien-être des animaux et de protection de l'environnement les plus élevées au monde. « Les agriculteurs ne peuvent les leur fournir que s'ils sont rémunérés pour leurs efforts. »
Au cours des prochaines années, les agriculteurs et leurs coopératives seront confrontés à de nouveaux défis. Le changement climatique a déjà pour conséquence des tempêtes plus violentes, des sécheresses plus prolongées et des changements dans la période de végétation, tandis que la volatilité sur les marchés est en hausse. Les agriculteurs vont devoir ajuster leurs plans et entreprendre de nouveaux investissements pour faire face à ces changements.
Gerd Sonnleitner, le président du COPA, a estimé que le budget de la PAC « ne doit pas être réduit. Un budget fort est nécessaire ». Antonia Figueiredo, vice-présidente de la COGECA, a dit que les agriculteurs ont besoin de rendre l'agriculture encore plus efficace, rentable et moderne. Elle a demandé un accord rapide pour « mettre un terme à ce climat d'incertitude auquel les agriculteurs sont confrontés ». (LC)