Bruxelles, 15/11/2012 (Agence Europe) - L'UE doit faire face à un nombre croissant de nouvelles drogues de synthèse difficiles à identifier et dont les consommateurs ignorent souvent les effets, a dévoilé jeudi 15 novembre l'Observatoire européen des drogues et toxicomanies (OEDT) dans son rapport annuel. « L'Europe est confrontée à un marché des stimulants de plus en plus complexe, au sein duquel une grande variété de poudres et de comprimés sont proposés aux consommateurs », met en garde l'organisation.
Et si la cocaïne, l'ecstasy et les amphétamines sont toujours les principales substances stimulantes, elles sont « à présent concurrencées par un nombre croissant de drogues de synthèse, comme les cathinones, l'un des principaux groupes de nouvelles substances signalées aujourd'hui en Europe », poursuit l'Observatoire. La méthamphétamine gagnerait également du terrain sur le marché des stupéfiants.
Selon le rapport, 49 nouvelles substances de synthèse ont été détectées en 2011 par le système d'alerte précoce européen (EWS) et déjà plus de 50 l'ont été en 2012, au rythme d'environ une par semaine. Entre 2005 et 2011, 164 substances avaient été détectées. Ces drogues sont aussi, dans une certaine mesure, « interchangeables » aux yeux du consommateur, indique l'OEDT. Leur disponibilité, leur prix et leur pureté influencent les choix du consommateur et expliquent la volatilité observée sur le marché. Le rapport souligne d'ailleurs que les usagers ignorent souvent ce qu'ils achètent en réalité.
« Les stimulants et les drogues de synthèse jouent un rôle central dans la situation européenne de la drogue, suscitant un marché qui évolue d'une manière rapide, volatile et difficile à contrôler. Plus que jamais, les jeunes sont exposés à quantité de poudres et de comprimés », a estimé à cette occasion la commissaire responsable, Cecilia Malmström.
Le rapport fait encore état d'un nombre record de magasins en ligne vendant des « euphorisants légaux », 693 magasins en ligne commercialisant apparemment des substances psycho-actives dans les pays européens, contre 170 en janvier 2010, note l'OEDT qui remarque que « si trois produits naturels, le kratom, la salvia et les champignons hallucinogènes, sont en tête des dix euphorisants légaux les plus vendus en ligne, les sept autres substances sont des produits de synthèse ».
D'une manière générale, le cannabis reste de loin la drogue la plus consommée en Europe mais évolue, observe l'OEDT, avec l'augmentation de la production locale d'herbe dans tous les pays de l'UE au détriment de l'importation de résine. En 2010, environ 80,5 millions de personnes de 15 à 64 ans (23,7 % des adultes européens) en ont consommé une fois dans leur vie, environ 23 millions (6,8 %) au cours de l'année et environ 12 millions (3,6 %) au cours du mois.
La cocaïne reste, elle, la deuxième drogue illicite la plus consommée en Europe, mais sa popularité est toutefois en recul, indique l'OEDT, qui souligne également que l'héroïne, même si elle est toujours responsable de la majorité des décès liés à la drogue en Europe, poursuit elle aussi son déclin. (SP/LC)