Bruxelles, 18/10/2012 (Agence Europe) - Les discussions préliminaires en vue de négociations de libre-échange UE/États-Unis progressent, mais aucune décision n'est prise pour leur lancement au printemps.
Interrogé mercredi 17 octobre sur le possible lancement au printemps 2013 des négociations pour un accord de libre-échange transatlantique, le représentant américain au Commerce, Ron Kirk, a botté en touche, refusant de commenter les spéculations autour de récentes déclarations de sources officielles, et confirmant seulement « l'attachement [des États-Unis] au principe d'un engagement ambitieux ». « Nous voulons nous entendre sur des principes de base, et nous continuons de travailler pour voir si nous pouvons y arriver », a ajouté M. Kirk, laissant entendre qu'aucun objectif n'avait été fixé sur le calendrier.
Le négociateur en chef américain et son homologue européen, le commissaire au Commerce, Karel De Gucht, doivent remettre d'ici décembre à leurs dirigeants le rapport final sur l'étude délimitant le champ de négociation, dès 2013, d'un futur accord de libre-échange. Le groupe de travail conduit par MM. De Gucht et Kirk a remis ses premières conclusions le 19 juin dernier (EUROPE n° 10640). Côté européen le commissaire De Gucht a plusieurs fois exprimé le souhait d'entamer début 2013 des négociations limitées à 18 mois. (EH)