Bruxelles, 16/04/2012 (Agence Europe) - La compagnie aérienne britannique Virgin Atlantic a annoncé, dimanche 15 avril, qu'elle fera appel de la décision de la Commission européenne d'autoriser le rachat de la compagnie aérienne britannique en difficultés British Midland Limited (BMI) par International Consolidated Airlines Group (IAG), maison mère de British Airways et d'Iberia (EUROPE n° 10587). Cette décision va, selon elle, pénaliser gravement la concurrence à l'aéroport de Heathrow (Londres) « en plaçant British Airways dans une position de domination totale du marché dans l'aéroport le plus fréquenté au monde ». En acquérant BMI, propriété de Lufthansa, pour 172,5 millions de livres sterling au comptant (environ 200 millions d'euros) IAG espère étendre les activités de British Airways au départ de l'aéroport londonien, où BMI disposait de précieuses autorisations de décollage. Craignant des parts de marchés trop élevées freinant de nouveaux entrants, la Commission avait autorisé l'opération suite aux engagements d'IAG de céder 14 paires de créneaux horaires par jour à Heathrow et d'acheminer les passagers en transit afin d'alimenter les vols long courrier de compagnies aériennes concurrentes au départ du même aéroport. (FG)