Bruxelles, 27/03/2012 (Agence Europe) - Une enquête Eurobaromètre présentée par la Commission met en exergue le grand potentiel de croissance des PME sur les marchés de l'économie verte.
Publiée et présentée mardi 27 mars par le commissaire à l'Industrie et aux Entreprises Antonio Tajani, une enquête Eurobaromètre sur les PME, l'efficacité des ressources et les marchés verts confirme en premier lieu que les industries vertes sont en phase de maturité, puisque 61% des PME vendant des produits ou des services verts exercent leur activité sur des marchés verts depuis plus de trois ans, contre 52% aux États-Unis. Parmi les produits et les services verts les plus couramment vendus par les PME de l'UE figurent les produits alimentaires et les boissons (25%) ainsi que les machines et équipements électroniques et mécaniques (23%).
Mais les PME européennes qui participent à l'économie verte sont encore « trop rares » à étendre leurs activités aux marchés étrangers, fait valoir le commissaire Tajani: en effet, 87% d'entre elles exercent leur activité sur leurs marchés nationaux, et un peu moins de 25% d'entre elles déclarent exploiter les possibilités offertes par le marché unique. Alors que les pays BRIC (Brésil, Russie, Inde et Chine) pourraient représenter 60% du PIB mondial d'ici 2030, seulement 3% et 2% respectivement des PME européennes s'aventurent à vendre leurs produits ou services verts en Asie/Pacifique Sud et Amérique latine.
La faible exploitation du marché unique par les PME actives dans l'économie verte (25% d'entre elles) s'explique en grande partie par l'obstacle des contraintes administratives: 20% des PME affirment en effet qu'elles pourraient réaliser davantage d'investissements verts (construction d'installation de cogénération ou installation de panneaux solaires, par exemple), si les procédures administratives et juridiques transfrontalières n'étaient pas si complexes. Un constat auquel il faut rapidement trouver une réponse puisque, selon l'étude, 80% des PME prévoient, dans les deux ans à venir, l'exécution de projets visant l'utilisation efficace des ressources.
Outre la simplification administrative, les PME ont besoin de conseils techniques: elles sont aussi bien en demande d'une meilleure information sur les contrats de services énergétiques et les économies d'énergie, qui permettrait, selon 24% d'entre elles, de réduire la facture énergétique, que d'une meilleure identification des marchés ou des clients potentiels, qui les encouragerait, pour 20% d'entre elles, à produire des biens verts ou à proposer des services écologiques ou environnementaux.
En attendant, les PME réduisent la consommation d'énergie et de ressources, indique l'Eurobaromètre, 93% d'entre elles prennent des mesures visant une utilisation plus efficace des ressources, 64% d'entre elles font des économies d'énergie, 61% d'entre elles recyclent et 62% d'entre elles réduisent autant que possible leurs déchets. Une PME sur trois fait de l'utilisation plus efficace des ressources une priorité absolue.
Reste que, pour l'exécutif européen, les politiques publiques peuvent contribuer à accélérer le virage des PME vers la croissance verte. Les PME considèrent en effet que les incitations financières sont les mesures les mieux à même de les aider à devenir plus respectueuses de l'environnement, tant au plan de leur mode de fonctionnement, qu'au plan de leur offre de produits et de services - dont la principale motivation, souligne l'Enquête, est la demande de la clientèle (48%), suivie des valeurs fondamentales (32%) et de l'image (30%) de l'entreprise. La moitié des PME considère que les allègements fiscaux, les subventions et les prêts sont les mesures les plus appropriées pour encourager les investissements en matière d'efficacité énergétique. Près de la moitié des PME qui proposent déjà des produits verts indiquent que la mise en place d'incitations financières pour le développement de produits serait le meilleur moyen de les encourager à élargir leur gamme de produits ou de services verts. Enfin, 31% des PME qui n'offrent pas de produits et services verts considèrent elles aussi que les incitations financières sont les mesures les plus à même de les aider à lancer une gamme verte. En tant que moteurs d'une économie plus durable, les marchés publics verts restent, quant à eux, un défi à relever. Selon les données disponibles, seulement 11% des PME européennes répondent à un appel d'offres public comportant des exigences en matière environnementale, contre 16% des grandes entreprises.
Enfin, la plus grande participation des PME européennes à l'économie verte a un potentiel immense en termes d'emplois. À l'heure actuelle, 37% des PME européennes ont au moins un salarié vert à temps plein ou partiel. Les PME créent beaucoup plus d'emplois verts que les grandes entreprises (13% contre 3% des emplois totaux). Et, selon des estimations, la création d'emplois verts dans les PME devrait également s'accélérer pour atteindre un taux de 35% dans les deux années à venir.
Les produits et services verts ont pour vocation principale de réduire les risques environnementaux et de limiter la pollution et l'utilisation des ressources. Sont pris en compte des produits ayant des propriétés écologiques (conception, label, mode de production biologique, teneur en matériaux recyclés). (EH)