Strasbourg, 14/03/2012 (Agence Europe) - Le secteur des croisières se porte bien malgré la crise et cela bénéficie à toute l'économie européenne. Et il compte bien continuer sur sa lancée en tirant les leçons du naufrage du Costa Concordia. À l'occasion de la grande foire internationale de Miami dédiée à la navigation de croisière, le Conseil européen de la croisière (ECC) a divulgué une série de chiffres optimistes pour l'année 2011 en Europe, et ce malgré les turbulences économiques que connaît l'Union. Le nombre de passagers européens aurait dépassé 6 millions, ce qui représente une augmentation de 9% depuis 2010. Les Britanniques, les Allemands, et les Français sont les plus gros consommateurs, suivis de l'Italie et de l'Espagne avec un peu moins d'un million de passagers chacun. L'ECC estime que les passagers dépensent environ 100 euros lors de leur villégiature portuaire ; sachant que 25 millions de passagers ont visité des ports européens en 2010, cela équivaudrait à 2,5 milliards de dépenses en Europe. Une contribution qui n'est pas négligeable: « Les croisières aident l'Europe à maintenir sa position comme destination touristique n° 1 et aident à la reprise économique de l'Europe. Cela fournit du travail pour les chantiers navals européens et les producteurs d'équipements marins, de l'emploi dans les ports, les communautés côtières et les régions en général », réagit Manfredi Lefebvre d'Ovidio, le président d'ECC et de Silversea Cruises. 99% des bateaux de croisière seraient en effet construits sur des chantiers européens, qui achètent 99% des leurs fournitures à des producteurs européens, assure l'ECC. Il ne fait aucun doute que le naufrage du Costa Concordia le long des côtes italiennes affectera les chiffres de 2012, mais l'industrie demeure confiante. Selon elle, la croissance se maintiendra. « Nous abordons l'avenir avec optimisme, confrontés par les leçons de l'histoire », affirme le président. Et d'ajouter: « Malgré les implications potentielles du Concordia et la fragilité économique qui perdure en Europe, nous sommes confiants que le secteur se montrera résistant et continuera à croître en Europe ». (MD)