Strasbourg, 16/01/2012 (Agence Europe) - Les députés européens vont élire, ce mardi 17 janvier à Strasbourg, le remplaçant du Polonais Jerzy Buzek (PPE), qui laisse sa place de président de l'Assemblée après deux ans et demi de mandat, jusqu'aux élections de 2014. Trois candidats à la présidence sont en lice: la Britannique ADLE Diana Wallis et son compatriote ECR Nirj Deva et l'Allemand S&D Martin Schulz, archi-favori. Il devrait, en plus de celui de son groupe, bénéficier du soutien du groupe PPE, en raison d'un accord pour soutenir alternativement les candidatures respectives de ces deux groupes à la présidence.
L'homme de 56 ans, révélé par une altercation en 2003 avec Silvio Berlusconi, qui le voyait dans le rôle de « kapo », est devenu, en 2004, le président du groupe socialiste. Député européen depuis 1994, ce trilingue (allemand, français, anglais) est un « Européen convaincu », selon le Vert Daniel Cohn-Bendit, cité par l'AFP. M. Cohn-Bendit est « sûr » que M. Schulz saura « défendre la méthode communautaire face aux tentatives de renationalisation des États ». M. Schulz promet de se « battre » face aux États pour réaffirmer les pouvoirs du Parlement et réduire « le déficit démocratique » de l'UE. Mais le candidat, respecté par beaucoup, est aussi craint en raison de son caractère fort et peut parfois agacer avec des remarques qui font mouche.
Même si pour beaucoup son élection fait peu de doute, la procédure aura lieu officiellement ce mardi 17 au matin. Huit urnes seront placées dans l'hémicycle et les élus voteront à bulletin secret. « Pour les trois premiers tours, pour être élu, il faut la moitié plus un des votes valables, c'est-à-dire non nuls et non blancs », a rappelé le porte-parole du Parlement. Un seul tour pourrait cependant être nécessaire. Une fois élu, après la passation de pouvoir avec Jerzy Buzek, le nouveau président aura comme première activité de se confronter aux journalistes pour sa première conférence de presse officielle en tant que président.
Les députés éliront également leurs 14 vice-présidents mais aussi leurs questeurs mardi, et si besoin mercredi, par scrutin secret. Ceux-ci pourront être confirmés pour un second mandat de 2 ans et demi. Si les candidatures pour les postes de vice-président peuvent être déposées jusqu'au mardi 17 à 18h, le porte-parole du Parlement a souligné qu'il pourrait y avoir plus de 14 candidatures et donc plusieurs tours de scrutin.
Lors de la semaine du 23 janvier, les députés européens éliront, cette fois à Bruxelles, au sein de chaque commission permanente, leurs présidents et vice-présidents, qui peuvent briguer un second mandat. Les délégations interparlementaires devront aussi réélire leur bureau. (CG)