Bruxelles, 16/01/2011 (Agence Europe) - Sécurité et commerce sont les deux principaux points à l'ordre du jour du voyage à Bangalore, les 16 et 17 janvier, de la Haute représentante de l'UE pour les Affaires étrangères, Catherine Ashton, qui coprésidait lundi aux côtés du chef de la diplomatie indienne S. M. Krishna une réunion ministérielle préparatoire à la 12ème édition du sommet annuel UE/Inde le 10 février à New Delhi.
La sécurité régionale et internationale a dominé l'agenda de la réunion ministérielle, qui a abordé des questions allant de la cyber-sécurité à la lutte contre la piraterie au large des côtes de la Somalie. Mme Ashton et M. Krishna ont également eu des échanges de vues sur l'Iran, la Syrie et Moyen-Orient, l'Afrique du Nord, et évoqué la sécurité régionale en Asie - Afghanistan, relations avec le Pakistan, le Sri Lanka et la Chine. La Haute représentante a souligné l'importance de développer la coopération entre l'UE et l'Inde en matière de sécurité comme un signe d'engagement politique plus fort entre les deux partenaires. Mme Ashton rencontrera mardi le ministre indien de la Défense A.K. Antony et le conseiller pour la sécurité nationale S. S. Menon.
La Haute représentante et son hôte indien ont également évoqué le futur accord de libre-échange entre l'UE et l'Inde, dont les négociations sont entrées fin 2011 dans une phase décisive, avec l'intensification des pourparlers au plan technique en vue de résoudre les questions importantes pendantes d'ici le sommet du 10 février. Mme Ashton a réaffirmé l'engagement de l'UE à conclure « dès que possible » un accord qu'elle juge d'une « importance énorme » pour les deux partenaires, leurs populations et leurs entreprises. « Notre collaboration accrue via le commerce et l'investissement est un moyen de garantir une croissance plus élevée à l'avenir », a insisté la chef de la diplomatie européenne. Lancées en 2007, les négociations pour un accord de libre-échange UE/Inde sont dans une phase critique. Négociateurs européens et indiens doivent trouver un terrain d'entente sur des dossiers clés, comme les barrières non tarifaires, les services et les marchés publics.
Enfin, Mme Ashton et M. Krishna ont évoqué la lutte contre le changement climatique et le système communautaire d'échange des émissions de CO2. La Haute représentante est confiante que la flotte aérienne indienne parviendra à se conformer « avec succès » aux exigences de l'ETS. (EH)