Bruxelles, 20/12/2011 (Agence Europe) - Le Conseil Environnement a finalement renoncé, le 19 décembre à Bruxelles, à toute indication précise sur les mesures qu'il préconise pour verdir la politique agricole commune (PAC) en vue de mettre en œuvre la stratégie de l'UE pour la biodiversité à l'horizon 2020. Au terme d'interminables discussions sur l'opportunité d'entrer dans le détail de ces mesures (EUROPE n° 10519), le Conseil est parvenu à adopter des conclusions unanimes sur les actions prioritaires de la stratégie biodiversité 2020, à savoir protéger les espèces et les habitats, maintenir et restaurer les écosystèmes, ancrer les objectifs de la biodiversité dans les autres politiques de l'UE, combattre les espèces invasives, renforcer la contribution de l'UE aux efforts internationaux pour enrayer la perte de la biodiversité mondiale. Mais pour parvenir à cette unanimité, le Conseil a purement et simplement supprimé le paragraphe dans le texte (paragraphe 22) qui recensait, à titre indicatif, la liste des mesures à prendre dans le cadre de la réforme de la PAC. Cela par souci de ne pas empiéter sur les prérogatives des ministres de l'Agriculture, mais au grand dam des délégations les plus ambitieuses, de la Commission européenne et des ONG environnementales.
Au cours du débat, la majorité des délégations a insisté sur la nécessité d'intégrer les préoccupations liées à la biodiversité dans toutes les politiques sectorielles, reconnaissant que l'UE n'est pas en voie d'atteindre les objectifs qu'elle s'est fixée d'enrayer le déclin de la biodiversité et la dégradation des services écosystémiques, et de restaurer ces écosystèmes autant que faire se peut à l'horizon 2020. Dans ses conclusions, le Conseil insiste sur l'urgente nécessité d'inverser les tendances préoccupantes du déclin de ce patrimoine naturel par des actions communes, des partenariats, l'intégration d'autres secteurs à la protection de la biodiversité et de prendre des mesures.
« La liste indicatives des changements à apporter à la PAC n'a pas recueilli d'unanimité, mais l'idée principale est dans le texte (au paragraphe 21) », a concédé à la presse Marcin Korolec, le ministre polonais de l'Environnement au nom de la présidence sortante du Conseil. Au nom de la future présidence danoise du Conseil, Ida Auken, la ministre danoise de l'Environnement a assuré: « Pour nous il est clair qu'il faut saisir l'opportunité de la réforme de la PAC pour réduire l'impact de la politique agricole sur la biodiversité ».
Il n'empêche que Janez Potocnik, commissaire à l'Environnement, est déçu. «Maintenir et restaurer la biodiversité de l'agriculture et des forêts est un postulat pour atteindre nos objectifs. La stratégie biodiversité a identifié des problèmes spécifiques liés à l'agriculture, à la pêche et à la foresterie. La Commission ne peut donc que déplorer l'effacement de toutes les indications concrètes sur les moyens de renforcer la contribution de la politique agricole commune aux objectifs en matière de biodiversité », a déclaré le commissaire.
Pour Friends of the Earth Europe (FoE), l'attitude des ministres de l'Environnement montre que les États membres ne sont pas disposés à agir suffisamment pour mettre en œuvre la stratégie pour la biodiversité et enrayer le déclin alarmant des espèces à l'échelle mondiale. « Les ministres de l'Environnement doivent s'engager à des actions nationales et mettre la perte des espèces au cœur des débats en cours sur l'agriculture et la pêche », estime Friedrich Wulf, membre de FoE, médusé « par le manque de leadership du Conseil pour ces politiques compte tenu de la gravité du problème ».
Rappelons qu'en juin dernier le Conseil avait approuvé les objectifs de la stratégie biodiversité 2020 (EUROPE n° 10403) sans se prononcer sur les actions prioritaires. Les conclusions adoptées le 19 décembre sont donc la deuxième réponse du Conseil à la communication de la Commission intitulée « Notre assurance vie, notre capital naturel, une stratégie de l'UE pour la biodiversité à l'horizon 2020 ». (AN)