Bruxelles, 20/12/2011 (Agence Europe) - La Commission européenne a exhorté mardi 20 décembre les États membres, les représentants des travailleurs et les entreprises à unir leurs forces en vue d'une action décisive pour lutter contre le chômage des jeunes. 21 % des jeunes sont sans emploi en Europe. En adoptant une communication ('initiative sur les perspectives d'emploi des jeunes'), la Commission invite les États membres à œuvrer à la prévention du décrochage scolaire, à aider les jeunes à acquérir des compétences utiles sur le marché du travail, à organiser des stages, à dispenser une formation sur le terrain et à aider les jeunes à trouver un premier emploi de qualité. La Commission incite également les États membres à faire un meilleur usage du Fonds social européen qui dispose encore d'une enveloppe de 30 milliards d'euros non engagés dans des projets. En outre, la Commission a présenté une série d'actions concrètes à financer directement par des fonds européens.
Dans 18 pays de l'UE sur 27, le taux de chômage des jeunes est supérieur à 20% (données Eurostat pour octobre 2011). Six pays affichent un taux entre 10 et 20%, 13 entre 20 et 30% et dans cinq pays (Grèce, Espagne, Irlande, Portugal et Slovaquie), le taux de chômage des jeunes est supérieur à 30%. Seuls les Pays-Bas, l'Autriche et l'Allemagne ont un taux de chômage des jeunes inférieur à 10%.
« Des réformes à long terme des marchés du travail sont nécessaires, mais il faut du temps pour qu'elles produisent les résultats attendus. Grâce à l'initiative adoptée aujourd'hui, nous lançons une action plus immédiate qui contribuera à réduire le chômage des jeunes », a commenté dans un communiqué José Manuel Barroso, président de la Commission. Dans une courte déclaration à la presse, M. Barroso a ajouté que « 5 millions de jeunes Européens, lesquels représentent l'avenir de nos sociétés, sont actuellement au chômage et ont besoin de notre aide. La proportion de jeunes à la recherche de travail dans certains de nos États membres est stupéfiante, atteignant près de 50% dans certains pays ». Il a rappelé que dans son discours sur l'état de l'Union, il s'était engagée à présenter une telle initiative sur les perspectives d'emploi des jeunes.
En termes d'action immédiate, « nous demandons aux pays de l'UE de traiter le problème du chômage des jeunes dans leurs programmes nationaux de réforme pour 2012 » (dans le cadre de la stratégie EUROPE 2020), a dit M. Barroso. En outre, la Commission va analyser les politiques et mesures en faveur de la jeunesse dans les recommandations spécifiques par pays pour 2012.
« Nous devons faire un bien meilleur usage des fonds existants qui ne sont pas encore engagés. 30 milliards d'euros du Fonds social européen ne sont pas encore engagés dans des projets et pourraient dès lors aider les États membres à créer des régimes de soutien plus larges en faveur des jeunes. De plus, la Commission va fournir 1,3 million d'euros d'assistance technique par le biais du Fonds social européen pour augmenter le nombre de régimes d'apprentissage », a souligné le président de la Commission. Il a terminé son intervention en espérant que le prochain Conseil européen, début février, focalisera son attention sur la croissance (économique) et la Commission est prête à formuler de nouvelles idées en la matière.
Les principales actions financées directement par la Commission dans le cadre de l'initiative sur les perspectives d'emploi des jeunes sont: - l'utilisation de 4 millions pour aider les États membres à mettre en place des « programmes de garantie d'emploi » afin que les jeunes, dans un délai de quatre mois à compter de leur sortie de l'école, soient assurés de trouver un emploi ou une formation ; - l'organisation de sessions d'apprentissage grâce à une aide de 1,3 million du Fonds social européen ; l'offre de 370 000 nouvelles places d'apprentissage grâce à une augmentation de 10 % d'ici la fin de 2013 ; - l'instauration de programmes d'aide aux jeunes entrepreneurs et entrepreneurs sociaux par l'entremise du Fonds social européen et d'un financement de 3 millions au titre de son volet d'assistance technique ; - l'affectation des fonds, autant que possible, à des placements en entreprises, avec pour ambition minimale de placer 130 000 jeunes en 2012 dans le cadre d'Erasmus et de Leonardo da Vinci ; - l'octroi en 2012-2013 d'une aide financière à 5 000 jeunes pour les aider à trouver un emploi dans un autre État membre, dans le cadre de l'initiative « Ton premier emploi EURES » ; - le renforcement de la dotation budgétaire pour le Service volontaire européen, afin d'offrir au moins 10 000 possibilités de bénévolat en 2012 ; - la présentation en 2012 d'un cadre pour des stages de haute qualité dans l'UE ; - l'organisation en 2012 d'environ 600 échanges supplémentaires dans le cadre de l'action Erasmus pour entrepreneurs. Les actions proposées par la Commission faciliteront le développement, par les États membres, d'autres mesures en faveur de la jeunesse dans le cadre de la prochaine génération de programmes du Fonds social européen et du budget de l'Union européenne pour la période 2014-2020. (LC)