Bruxelles, 20/10/2011 (Agence Europe) - Douze États membres de l'Union européenne risquent de ne pas être prêts à temps pour mettre en œuvre, à compter du 1er janvier 2012, la directive de 1999 relative à la protection des poules pondeuses. Aussi, la Commission européenne a-t-elle menacé jeudi 20 octobre, lors du Conseil Agriculture, de lancer des procédures d'infraction contre ces pays (Italie, Espagne, France, Belgique, Bulgarie, Chypre, Grèce, Hongrie, Lettonie, Pologne, Portugal et Roumanie). John Dalli, le commissaire à la Santé, s'est opposé une fois de plus au report de la date-butoir du 1er janvier 2012 prévue pour supprimer les cages conventionnelles (cages dites « en batterie »). La législation prévoit la fin début 2012 des cages conventionnelles et leur remplacement par des cages aménagées (avec nids et perchoirs).
« Cette directive avait une période de transition de douze ans et nous pensons que tous les États auraient dû s'y conformer », a souligné M. Dalli. Il a en même temps proposé de commercialiser de façon limitée les œufs produits dans l'illégalité à compter de cette date, afin de ne pas avoir à les détruire et à gâcher cette production. « Je ne peux pas soutenir l'idée de détruire des tonnes et des tonnes d'œufs et de tuer des millions de poules », a-t-il argué. La Commission propose de limiter, le temps que les États en infraction se conforment à la législation européenne, la commercialisation des œufs illégaux. L'idée serait d'interdire leur vente au détail, et de limiter leur utilisation à l'industrie à l'intérieur de l'État où ils sont produits. La poudre d'œufs, des blancs d'œufs ou les jaunes issus d'œufs 'illégaux' pourraient ainsi être utilisés à l'intérieur d'un même pays par l'industrie et seraient interdits d'export sauf s'ils représentent une partie minime du produit fini, comme dans le cas des shampoings. (LC)