Bruxelles, 13/09/2011 (Agence Europe) - Un audit de la Cour des comptes de l'UE publié mardi 13 septembre montre que, d'une manière générale, les projets dans le domaine du tourisme financés par le FEDER ont eu des résultats positifs. Selon le rapport de la Cour, 73 % des projets évalués ont permis d'augmenter le volume annuel du tourisme, 74 % de renforcer la capacité d'une région à accueillir des touristes et 58 % de créer ou de maintenir 2520 emplois directs (dont 23,5% étaient occupés par des femmes).
Le tourisme représente le troisième secteur économique au niveau mondial et l'industrie de services la plus importante de l'Union européenne. L'industrie touristique génère plus de 5 % du produit intérieur brut (PIB) de l'UE avec quelque 1,8 million d'entreprises employant environ 5,2 % de la main-d'œuvre totale (soit 9,7 millions d'emplois), voire davantage si l'on tient compte des secteurs qui lui sont liés.
Au cours de la période 2000-2006, des fonds de l'UE à hauteur de 4,6 milliards d'euros ont été alloués dans le cadre du FEDER (Fonds européen de développement régional) pour financer des investissements matériels dans le domaine du tourisme. Les autorités de gestion nationales sélectionnent les projets et en assurent la gestion.
Le rapport de la Cour montre aussi que la durabilité des résultats des projets a largement été assurée, compte tenu du fait que 98 % des projets étaient encore opérationnels au moment de l'audit et que 94 % des emplois créés ou maintenus existaient toujours à la fin de l'audit. En outre, il ressort de cette enquête que l'aide de l'UE a permis à 74 % des projets de voir le jour et à 20 % d'être mis en œuvre différemment. S'agissant des 6 % de projets restants, ils auraient été entrepris sans subvention de l'UE.
Voici quelques exemples qui montrent les résultats positifs des projets financés par l'UE. En Allemagne, un projet visant à aménager une installation balnéaire d'eau de mer a permis d'ajouter un centre de bien-être avec des saunas supplémentaires, une piscine extérieure et d'autres installations. Le coût total du projet était de 16,9 millions d'euros, dont 41 % financés par le FEDER. Une fois le projet achevé, le nombre de visiteurs par an est passé de 92 000 à 129 000.
En France, un projet public a consisté à modifier une ancienne voie de chemin de fer désaffectée pour créer 26 kilomètres de piste à l'usage des marcheurs et des cyclistes. Le nombre d'utilisateurs est passé de zéro en 2003 à 23 000 en 2008. Le coût total du projet était de 1,6 million d'euros, dont 39 % financés par le FEDER. En Espagne, un projet visait à créer 30 chambres doubles en transformant un ancien monastère en hôtel. (L.C.)