Strasbourg, 13/09/2011 (Agence Europe) - La stratégie de l'Europe pour les matières premières doit, aux yeux du Parlement européen, reposer sur une utilisation efficace, le recyclage et la coopération avec les pays tiers fournisseurs, mais ne doit pas négliger l'environnement et les préoccupations sociales.
Adopté à une large majorité mardi 13 septembre en plénière à Strasbourg, le rapport de l'écologiste allemand Reinhard Bütikofer (Verts/ALE) appelle l'UE à conduire une stratégie ambitieuse pour l'innovation se concentrant sur l'efficacité des ressources et la réutilisation et le recyclage des matières premières, pour garantir la compétitivité et la durabilité de l'économie européenne à l'avenir.
Si la demande globale des matières premières, telles que le minerai de fer, l'aluminium, le cuivre, le plomb, le nickel, l'étain, le zinc, mais aussi le bois et le caoutchouc naturel, augmente avec l'essor des grandes nations émergentes, l'approvisionnement est en retrait. L'extraction est de plus en plus difficile, et avec le recours de plus en plus fréquent aux restrictions à l'exportation par les pays producteurs, les prix grimpent en flèche. Or, l'UE dépend fortement des importations pour les matières premières utilisées dans les produits de pointe comme les catalyseurs, batteries et autres technologies renouvelables.
La stratégie pour les matières premières repose donc, aux yeux des députés, sur un approvisionnement optimal et une utilisation efficace, favorisés par une coordination accrue entre les États membres. Deuxième pilier de la stratégie, le recyclage doit être stimulé, notamment par l'harmonisation de normes. La Commission est, à cet égard, invitée à faire une analyse du cycle de vie, de l'exploitation aux déchets, par secteurs, et d'examiner les moyens d'accroître le recours au recyclage, qui offre la possibilité de synergies industrielles. Il importe donc d'aider les entreprises à prendre conscience que leurs énergies et leurs déchets peuvent servir de ressources à d'autres. Aussi une stratégie cohérente pour les matières premières pourrait, selon le Parlement, redynamiser la base industrielle de l'UE, sa capacité technologique et son savoir-faire et, partant, stimuler la compétitivité et l'emploi. Outre la réutilisation et le recyclage économe en énergie, l'attention doit être portée sur l'éco-conception et la durée de vie plus longue des produits. Le rapport Bütikofer insiste aussi sur les projets de mines urbaines, reposant sur le recyclage des déchets électroniques.
Outre le recours à l'exploitation durable de zones sensibles en mesure de fournir des matières premières comme la région Arctique, la région de Barents et le Groenland, le rapport Bütikofer insiste sur la coopération avec les pays fournisseurs tiers pour garantir un approvisionnement équitable et durable des ressources. Pour le Parlement, une diplomatie des matières premières est nécessaire, en particulier pour celles d'entre elles qui sont critiques, comme les terres rares. Une diplomatie qui devrait englober les politiques européennes en matière de relations extérieures, de commerce, d'environnement et de développement et favoriser les principes de la démocratie, des droits de l'Homme, la stabilité régionale, la transparence et le développement durable. (E.H.)