Bruxelles, 20/07/2011 (Agence Europe) - L'Union européenne et l'OTAN ont salué, mercredi 20 juillet, l'arrestation en Serbie d'un homme suspecté de crimes de guerre, Goran Hadzic, en affirmant que cette arrestation marquerait la fin d'un chapitre douloureux de l'histoire européenne. M. Hadzic, Serbe de Croatie âgé de 52 ans, a été arrêté dans une région montagneuse proche de la ville septentrionale de Novi Sad, mercredi. Il était le dernier d'une douzaine de personnes inculpées par le Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie à être arrêté. Il était recherché pour crimes de guerre et crimes contre l'humanité, ainsi que pour sa responsabilité hiérarchique dans le massacre de 250 Croates et autres non-Serbes durant le siège de Vukovar en 1991.
« Après le transfert de Ratko Mladic à La Haye, cette arrestation permettra de clore le chapitre le plus douloureux de l'histoire récente européenne », a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Anders Fogh Rasmussen, ajoutant: « Je me réjouis de ce pas franchi par les autorités serbes qui respectent leurs obligations internationales. L'avenir de la Serbie repose sur la coopération constructive avec ses voisins et la famille euro-atlantique ». Dans une déclaration commune, le président du Conseil européen, Herman Van Rompuy, le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso et la Haute représentante de l'Union, Catherine Ashton, ont déclaré que l'arrestation était une preuve supplémentaire de l'engagement de la Serbie dans sa quête d'adhésion à l'UE. « Il s'agit d'un pas important de plus pour la Serbie dans la concrétisation de sa perspective européenne et qui est tout aussi crucial pour la justice internationale. Nous saluons la détermination et l'engagement des dirigeants serbes dans cet effort », ont-ils dit, poursuivant: « La nation serbe fait aujourd'hui face au passé et tourne la page pour un meilleur avenir européen ». L'UE et l'OTAN ont toutes deux demandé que M. Hadzic soit transféré à La Haye pour comparaître devant le tribunal sans délai. (LoC)