Bruxelles, 13/05/2011 (Agence Europe) - 169 000 piétons, cyclistes et motocyclistes (tous types de motos confondus) ont péri sur les routes européennes au cours de la première décennie (2001-2009) qui a suivi l'adoption par l'UE des objectifs de réduction des victimes d'accidents routiers, selon une nouvelle enquête publiée mardi 10 mai par le Conseil européen de sécurité des transports (ETSC). L'association inscrit son action dans le cadre du lancement par l'Assemblée générale des Nations unies, mercredi 11 mai, d'une décennie de l'action en faveur de la sécurité routière.
L'action a pour l'objectif de « stabiliser et ensuite réduire le niveau estimé des victimes de la route au niveau mondial » d'ici 2020 et de soutenir les efforts de l'UE, qui, elle, souhaite, à la même date, réduire de moitié le nombre de tués dans des accidents de la route. Quelque 1,2 million de personnes meurent dans le monde chaque année dans ce type d'accidents ; 20 à 50 millions d'autres en sortent avec des blessures, fait savoir l'ONU. Elle estime également que, d'ici 2030, les blessures subies lors d'accidents de la route seront la cinquième cause de mortalité au niveau mondial.
Plus particulièrement, en Europe, pour les usagers vulnérables, les données sont tout aussi préoccupantes, observe l'ETSC. « Malgré la priorité octroyée par la Commission européenne aux usagers des motocycles » ainsi qu'aux cyclistes et aux piétons, dans les orientations pour la sécurité routière de l'année dernière (EUROPE n° 10235 - NdlR), « peu a été proposé pour s'attaquer aux risques auxquels ils font face », a déclaré dans un communiqué le directeur exécutif d'ETSC Antonio Avenoso. D'après l'association, il existe pourtant des mesures efficaces et peu chères, capables de réduire le nombre d'usagers vulnérables tués sur les routes, comme le port obligatoire du casque ou des vestes fluorescentes. Pour les cyclistes, le casque est obligatoire sans exemptions uniquement en Irlande. D'autres États membres (République tchèque, Estonie, Finlande, Slovénie, Slovaquie, Espagne, Suède) ont décidé de rendre le port du casque obligatoire pour certains groupes de cyclistes, en fonction de l'âge ou de l'endroit où ils circulent (dans les zones non urbaines). La France, la Hongrie, l'Italie, la Lituanie et Malte ont pour leur part obligé les cyclistes à porter des vestes fluorescentes. Cette obligation est pourtant valable uniquement lorsqu'il fait sombre ou dans les zones en dehors des villes.
Certains progrès ont été faits, notamment en vue de protéger les piétons et les cyclistes. En 2009, parmi ces deux groupes d'usagers, le nombre de victimes a baissé de 34% par rapport à 2001. Les progrès les plus significatifs ont été observés au Portugal, en Suède, en Belgique ou en Lettonie. Le nombre de motocyclistes tués dans les accidents n'a en revanche diminué, pendant la même période, que de 18% dans l'ensemble de l'UE. Dans 13 États membres de l'UE, le nombre de motocyclistes qui ont péri s'est accru par rapport à 2001, notamment en Roumanie (de 12 à 186 morts en 2009) et en Pologne (+ 54% à 358 en 2009), indique l'association. (A.By.)